Szósta część legendarnego cyklu kryminałów z inspektorem Johnem Rebusem, które rozeszły się w nakładzie przekraczającym 30 milionów egzemplarzy i zostały przetłumaczone na ponad 35 języków.
Ian Rankin, czterokrotny laureat prestiżowej Dagger Award, a także amerykańskiej Edgar Allan Poe Award i wielu innych nagród – człowiek, który za zasługi na polu brytyjskiej literatury otrzymał tytuł szlachecki – znów w mistrzowskiej formie!
W sierpniu każdego roku Edynburg wypełnia się turystami i miłośnikami sztuki. Ale nie tylko – do stolicy Szkocji ściągają również kieszonkowcy i włamywacze, przed którymi Rebus najchętniej uciekłby najdalej, jak się da.
Nie inaczej jest latem 1993 roku. A w dodatku w podziemiach zabytkowej części miasta troje nastolatków znajduje zmasakrowane zwłoki młodego mężczyzny, który zanim zginął, był okrutnie torturowany. Sposób zadania śmierci – siedem strzałów, ostatni w głowę – wskazuje na egzekucję. Kim jest i komu się naraził? Bojownikom IRA? Protestanckim unionistom? Handlarzom narkotyków? Czy miastu grozi fala terrorystycznej przemocy?
Funkcjonariuszom udaje się w końcu zidentyfikować ofiarę. Okazuje się nią Billy Cunningham, syn odsiadującego wyrok gangstera Dużego Gera Cafferty’ego. Cafferty, który do więzienia trafił za sprawą Rebusa, żąda, by inspektor pomógł mu pomścić śmierć syna, i zleca swoim ludziom, by tego dopilnowali.
Ze zbirami Dużego Gera depczącymi mu po piętach Rebus, podążając tropem tatuażu na przedramieniu ofiary, z literami SaS, udaje się do Belfastu. Bo to właśnie tam może się dowiedzieć czegoś o nacjonalistycznej organizacji paramilitarnej kryjącej się pod tym skrótem.
A tymczasem w Edynburgu dochodzi do kolejnego zabójstwa. Zostaje zamordowany tajny agent policji i robi się naprawdę gorąco…
O książce
Ten człowiek nie potrafi napisać słabej książki.
„The Boston Globe”
Rankin nie ma sobie równych, jeśli chodzi o zdolność stworzenia wiarygodnych postaci i przekonujących dialogów, które dodają barw złowrogim, mocnym fabułom osadzonym w żywych, pełnych detali realiach.
„Time Out”
Rankin to jeden z najwybitniejszych współczesnych pisarzy kryminalnych – ścisła czołówka.
Michael Connelly, autor cyklu książek z Harrym Boschem
To pisarz o rozległym zakresie zainteresowań i wyjątkowym talencie, który porusza tematy o niezwykłej głębi.
Jonathan Kellerman, autor cyklu książek z Alexem Delaware’em
Szukasz więcej propozycji? Zobacz nasze tytuły z kategorii kryminał lub z serii Inspektor Rebus
W jakim klimacie utrzymana jest powieść "Miecz i tarcza"?
"Miecz i tarcza" to mroczny kryminał z nurtu tartan noir, charakteryzujący się surowym realizmem i gęstą atmosferą lat dziewięćdziesiątych. Ian Rankin skupia się na brutalnej stronie Edynburga, kontrastując festiwalowy blichtr miasta z jego brudnymi, niebezpiecznymi zaułkami. Czytelnik otrzymuje drobiazgowy wgląd w pracę policji oraz skomplikowane mechanizmy rządzące światem przestępczym. To idealna lektura dla osób ceniących mocne historie z bardzo wyraźnie zarysowanym tłem społecznym i politycznym.
Czy można czytać ten tom bez znajomości poprzednich części cyklu o Rebusie?
Tak, powieść stanowi zamkniętą historię kryminalną, choć znajomość wcześniejszych tomów ułatwia zrozumienie wieloletniej relacji inspektora z gangsterem Caffertym. Autor konstruuje fabułę w sposób przystępny dla nowych odbiorców, wprowadzając niezbędny kontekst dotyczący przeszłości kluczowych bohaterów. Główny wątek śledztwa dotyczący morderstwa Billy'ego Cunninghama zostaje w pełni rozwiązany w ramach tej książki. Rozpoczęcie przygody z serią od szóstego tomu pozwala szybko wciągnąć się w uniwersum Rankina bez poczucia zagubienia.
Gdzie dokładnie rozgrywa się akcja tej części przygód inspektora Rebusa?
Większość wydarzeń osadzona jest w Edynburgu podczas letniego festiwalu, ale śledztwo prowadzi głównego bohatera również do niebezpiecznego Belfastu. Kontrast między tętniącą życiem, turystyczną stolicą Szkocji a surowymi realiami Irlandii Północnej tworzy unikalne tło dla opisywanej zbrodni. Podróż do Belfastu wprowadza do fabuły istotne wątki paramilitarne oraz polityczne, które znacząco poszerzają skalę opowieści. Taka dynamika miejsc sprawia, że tempo akcji pozostaje wysokie i angażujące do ostatniej strony.
Dla jakiego typu czytelnika ta książka może okazać się zbyt drastyczna?
Powieść nie jest odpowiednia dla osób poszukujących lekkich kryminałów typu cosy mystery, ponieważ zawiera opisy brutalnych tortur i egzekucji. Ian Rankin bez upiększania portretuje mroczne aspekty ludzkiej natury oraz surowy, często wulgarny język środowisk przestępczych. Wątki związane z konfliktami religijnymi i terroryzmem wymagają od odbiorcy skupienia oraz pewnej odporności na mocne sceny przemocy. Czytelnicy unikający drastycznych detali anatomicznych mogą odczuwać dyskomfort podczas fragmentów dotyczących odnalezienia zwłok w podziemiach miasta.
Jakie główne motywy społeczne analizuje autor w tej części serii?
Ian Rankin koncentruje się na problematyce terroryzmu, porachunków gangsterskich oraz trudnym dziedzictwie konfliktów w Irlandii Północnej. Fabuła wnikliwie analizuje wpływ przeszłości na obecne życie bohaterów i stawia pytania o granice między oficjalnym prawem a osobistą zemstą. Pisarz z dużą precyzją portretuje podziały klasowe i korupcję, która przenika różne warstwy edynburskiej władzy. Książka służy nie tylko jako rozrywka, ale stanowi również gorzki komentarz do napiętej sytuacji politycznej panującej w Wielkiej Brytanii w 1993 roku.
