Jedna z najpopularniejszych współczesnych autorek książek fantasy Trudi Canavan przedstawia długo wyczekiwany pierwszy tom nowej trylogii. U źródeł rewolucji przemysłowej leży magia. Student archeologii Tyen znajduje tajemniczą księgę, która okazuje się być żywym przedmiotem. Nie spodziewa się, że to młoda czarodziejka Vella została zamieniona w księgę przez potężnego czarnoksiężnika. Wielki mag chciał w ten sposób zdobyć narzędzie do zbierania informacji o ludzkim świecie, którego koniec jest przesądzony.
W tym samym czasie., ale w innym miejscu uczennica szkoły zakonnej Riell marzy o tym, by nauczyć się posługiwać magią. Choć w jej świecie używanie magii jest postrzegane jako obraza aniołów. W mieście pojawia się człowiek, który z chęcią nauczy dziewczynę magicznych sztuczek. Okazuje się, że świat magii nie jest taki, jakby mogło się wydawać. Zarówno Riell, jak i Tyen wpadają w wielkie tarapaty związane wykorzystywaniem magii. Jest to początek drogi wiodącej do ich spotkania.