Los zniewolonego Washa odmienia się, gdy zostaje asystentem ekscentrycznego naukowca i abolicjonisty. Jednak kiedy Wash zostaje niesłusznie oskarżony o udział w morderstwie, obaj muszą porzucić wszystko, co znają, by zachować życie...
George Washington Black, zwany Washem, wykonuje niewolniczą pracę na plantacji cukru na Barbadosie, mimo że ma zaledwie jedenaście lat. Jego marzenia o lepszym życiu spełniają się, gdy brat jego okrutnego pana, ekscentryczny badacz Christopher Wilde, czyni go swoim służącym. Choć zawiązująca się między nimi przyjaźń jest od początku bardzo skomplikowana, Wilde docenia niezwykłe uzdolnienia artystyczne i bystry umysł Washa. Chłopiec zaczyna odkrywać radość życia, lecz jego spokój okazuje się nietrwały.
W wyniku nieszczęśliwego splotu wydarzeń Wash i Wilde zmuszeni są do ucieczki. Tak rozpoczyna się niesamowita podróż, wiodąca przez arktyczne pustkowia, Nową Szkocję, Londyn, Amsterdam i Maroko. W drodze dorastający Wash mierzy się z paradoksami nowo zdobytej wolności, buduje swoją tożsamość, doświadcza zdrady, porzucenia i tęsknoty, ale też odnajduje pasję i miłość.
Błyskotliwa powieść "Washington Black" stanowi doskonałe połączenie wartkiej akcji z refleksją nad wiecznie aktualnymi problemami samookreślenia, poszukiwania swojego miejsca w świecie i przebaczenia. Autorka po mistrzowsku splata nieco baśniową atmosferę z dbałością o historyczną rzetelność, a całość doprawia ciepłym humorem. Lektura obowiązkowa dla wszystkich miłośników literatury przygodowej!
Opinie o książce
Wybitna powieść. (…) Washington Black kryje bezmiar uczuć.
Entertainment Weekly
Inspirująca opowieść o wolności i odkrywaniu samego siebie.
Time
Błyskotliwa. Pełna prawd i zdumiewających zjawisk.
San Francisco Chronicle
Żywy obraz niewolnictwa, równie wstrząsający jak ten przedstawiony w Kolei podziemnej Colsona Whiteheada, przeobraża się w powieść przygodową i opis wędrówki bez granic, od którego nie możesz się oderwać.
The Guardian
O autorce
Esi Edugyan jest kanadyjską powieściopisarką pochodzenia ghańskiego. Wielokrotnie nagradzana, zdobyła prestiżową nagrodę Gillera za powieści "Half Blood Blues" i "Washington Black". Za te same utwory nominowana do Man Booker Prize.
Szukasz więcej propozycji? Zobacz nasze tytuły z kategorii obyczajowa
W jakim klimacie utrzymana jest powieść "Washington Black"?
Powieść "Washington Black" to wielowątkowe połączenie literatury pięknej, dramatu historycznego oraz klasycznej powieści przygodowej. Akcja przenosi czytelnika z dusznych plantacji Barbadosu do surowych krajobrazów Arktyki i tętniącego życiem Londynu. Autorka kładzie duży nacisk na emocjonalny rozwój bohatera oraz naukowe zacięcie towarzyszącego mu wynalazcy. Lektura oferuje dynamiczne tempo akcji przy jednoczesnym zachowaniu głębokiej refleksji nad ludzką naturą.
Czy ta historia jest odpowiednia dla młodszych czytelników lubiących przygody?
Mimo obecności 11-letniego bohatera, książka jest przeznaczona dla dojrzałych odbiorców ze względu na drastyczne opisy realiów niewolnictwa. Historia George'a Washingtona Blacka zawiera brutalne sceny ukazujące przemoc fizyczną i psychiczną, z jaką mierzyli się niewolnicy na plantacjach. Esi Edugyan nie upraszcza rzeczywistości historycznej, co czyni tę pozycję wymagającą lekturą dla dorosłych i starszej młodzieży. To ambitna proza, która wymaga od czytelnika emocjonalnej odporności na poruszane tematy społeczne.
Jakie główne motywy porusza Esi Edugyan w swojej nagrodzonej powieści?
Głównym motywem utworu jest poszukiwanie tożsamości i wewnętrznej wolności w świecie pełnym ograniczeń klasowych oraz rasowych. Autorka eksploruje relację między mistrzem a uczniem, która ewoluuje od zależności do wzajemnego zrozumienia człowieczeństwa. Powieść analizuje również etyczne aspekty odkryć naukowych i cenę, jaką jednostka płaci za ucieczkę od narzuconego przeznaczenia. Wątek przebaczenia i zdrady stanowi fundament dla całej podróży głównego bohatera.
Czy styl narracji przypomina klasyczne powieści podróżnicze z XIX wieku?
Narracja umiejętnie łączy bogaty, niemal wiktoriański styl opisu z nowoczesną wrażliwością na kwestie społeczne i rasowe. Autorka stosuje plastyczny język, który pozwala poczuć atmosferę odwiedzanych miejsc, od pól trzciny cukrowej po mroźną północ. Konstrukcja fabuły nawiązuje do wielkich podróży badawczych, jednak skupia się na perspektywie osoby wykluczonej, co nadaje całości świeżości. Czytelnik odnajdzie tu zarówno elementy dziennika naukowego, jak i emocjonalnej odysei.
Dla kogo lektura "Washington Black" może okazać się zbyt obciążająca?
Lektura nie jest polecana osobom szukającym lekkiej, czysto rozrywkowej literatury pozbawionej dużego ciężaru gatunkowego. Książka ta konfrontuje czytelnika z mrocznymi aspektami historii, w tym z niesprawiedliwością i cierpieniem fizycznym, co może być przytłaczające. Osoby preferujące szybkie rozwiązania fabularne mogą poczuć niedosyt ze względu na filozoficzne i psychologiczne rozbudowanie postaci. Jest to pozycja wymagająca pełnego skupienia, skoncentrowana bardziej na wewnętrznej przemianie niż na samej akcji.
