Kontynuacja bestsellerowej powieści „Okrutny książę”. Historia siedemnastoletniej dziewczyny, która została porwana do Elysium, świata elfów.
Ziemia kryje szczątki tych, którzy musieli odejść, ale to dopiero początek....
Najpierw bestialski mord, potem krwawa rzeź królewskiej rodziny i nieoczekiwana koronacja – ale tak, to był dopiero początek.
Niemało trzeba sił, by zadawać cios za ciosem i nigdy nie poddawać się znużeniu. O tak, to pierwsza i najważniejsza lekcja: musisz być silna.
Gdy wyszło na jaw, że w żyłach Dęba płynie królewska krew, na Jude spoczęło brzemię odpowiedzialności za to, żeby jej braciszek po prostu dożył dnia, w którym będzie mógł przywdziać na swoje skronie koronę.
Tymczasem na tronie elfów zasiada zły król, Cardan, a Jude przybiera niewdzięczną rolę szarej eminencji. Nie dość, że w świecie opętanych żądzą władzy magicznych istot wciąż zmieniają się sojusze i układy, to niełatwo jest zapanować nad kapryśnym władcą. Cardan nie zaniedbuje żadnej okazji, by sponiewierać i upokorzyć Jude, choć wcale nie słabnie jego deliryczna fascynacja dziewczyną.
Gdy staje się aż nazbyt jasne, że za sprawą knowań kogoś z bliskiego otoczenia śmiertelne niebezpieczeństwo zagraża wszystkim, których Jude darzy miłością, nadchodzi pora, by zdemaskować zdradę, a przy tym przecież trzeba jakoś sobie radzić z mieszanymi i bardzo żywymi uczuciami, które w niej budzi Cardan – ongiś zepsute książątko, teraz król – król, nad którym należy panować, bo stawką jest utrzymanie się kruchej lecz zdeterminowanej ludzkiej istoty przy władzy (i przy życiu) w czarodziejskim świecie.
O autorce
Holly Black - autorka ponad trzydziestu powieści dla młodych czytelników. Jest finalistką Eisner Award oraz Lodestar Award, laureatką nagród Mythopoeic, Nebula Award i Newbery Honor. Jej książki przetłumaczono już na 32 języki, doczekały się też ekranizacji.
Nakładem Wydawnictwa Jaguar ukazały się dwie trylogie fantasy: OKRUTNY KSIĄŻĘ (na którą składają się tomy Okrutny książę, Zły król i Królowa niczego) oraz ELFY ZIEMI I POWIETRZA (Zła królowa, Serce trolla i Żelazna kraina).
Cykl OKRUTNY KSIĄŻĘ uzupełniają dwie osobne powieści nawiązujące do wydarzeń rozgrywających się w trylogii: Las na granicy światów oraz Dlaczego król elfów nie znosił baśni.
Holly Black mieszka w Nowej Anglii razem z mężem i synem w domu z tajemną biblioteką.
Czy można czytać powieść "Zły król" bez znajomości pierwszej części serii?
Nie, lektura książki "Zły król" wymaga uprzedniego przeczytania tomu "Okrutny książę", ponieważ fabuła stanowi bezpośrednią kontynuację wątków. Wydarzenia rozpoczynają się dokładnie w punkcie, w którym zakończyła się poprzednia część, a relacje między bohaterami są zbyt skomplikowane, by zrozumieć je bez kontekstu. Autorka nie poświęca czasu na streszczanie przeszłości, skupiając się na nowych intrygach politycznych w krainie Elfame. Czytelnik nieznający genezy paktu między Jude a Cardanem poczuje się zagubiony w gąszczu wzajemnych zależności.
Jaki klimat dominuje w drugim tomie przygód Jude i Cardana?
Książka utrzymana jest w mrocznym, pełnym napięcia klimacie dworskich spisków oraz brutalnej magii. Holly Black kreuje świat elfów jako miejsce niebezpieczne i bezwzględne, gdzie każde słowo może być pułapką. Atmosfera jest znacznie gęstsza niż w typowych powieściach młodzieżowych, kładąc nacisk na walkę o władzę i psychologiczną grę bohaterów. Czytelnik doświadczy tutaj licznych zwrotów akcji, które budują poczucie nieustannego zagrożenia.
Dla jakiego typu czytelnika ta historia fantasy będzie najbardziej satysfakcjonująca?
Powieść ta idealnie trafi w gusta osób ceniących skomplikowane intrygi polityczne oraz bohaterów o niejednoznacznej moralności. To doskonały wybór dla czytelników lubiących motyw "enemies to lovers" w jego najbardziej surowej i bezwzględnej odsłonie. Historia skupia się na strategii i manipulacji, co odróżnia ją od prostych opowieści przygodowych. Osoby poszukujące w literaturze młodzieżowej głębi psychologicznej i nieprzewidywalności będą w pełni usatysfakcjonowane lekturą.
Komu ta książka może nie przypaść do gustu ze względu na treść?
Tytuł ten nie jest odpowiedni dla osób poszukujących lekkiej, radosnej opowieści o dobrych wróżkach i prostych romansach. Świat przedstawiony jest pełen okrucieństwa, manipulacji oraz przemocy emocjonalnej, co może być przytłaczające dla bardzo młodych lub wrażliwych odbiorców. Czytelnicy oczekujący szybkiego tempa akcji opartego głównie na walkach fizycznych mogą poczuć niedosyt, gdyż nacisk położono na dialogi i podstępy. Brak tutaj klasycznego podziału na dobro i zło, co wymaga od odbiorcy akceptacji wad głównych postaci.
Czy styl pisania autorki sprawia, że książkę czyta się szybko?
Styl Holly Black jest niezwykle dynamiczny i konkretny, co pozwala na błyskawiczne pochłanianie kolejnych rozdziałów. Autorka unika rozwlekłych opisów przyrody na rzecz ciętych ripost i budowania napięcia między postaciami. Język jest przystępny, ale jednocześnie bogaty w metafory oddające egzotykę i obcość świata elfów. Dzięki krótkim rozdziałom i częstym punktom kulminacyjnym lektura jest angażująca i trudna do odłożenia przed zakończeniem.
