Betrothal or Brakeaway. Desire or Defense. Tom 3

Poprzednie książki Leah Brunner zachwyciły mnie na tyle, że nie mogłam doczekać się ponownego spotkania z jej twórczością. Przede mną był już tylko tom trzeci cyklu o hokeistach, ale musiał on chwilę odczekać na swoją kolej. W końcu jednak się zabrałam za jego lekturę, choć chyba nie kupił mnie on tak mocno, jak poprzednie książki. No, ale więcej o tym w poniższej recenzji.

Amber i Ford są najlepszymi przyjaciółmi od czasów dzieciństwa. Kiedy kobieta zostaje porzucona przez narzeczonego po tym, jak okazuje się, że jest w ciąży, wydaje się, że właściwie gorzej być nie może. No... a jednak. Po porodzie jest jej potrzebna pilna operacja serca, ale przecież może liczyć na pomoc swojego najlepszego przyjaciela. Ford ma przy okazji swój plan, który sprawi, że wszyscy będą zadowoleni. Fałszywe małżeństwo ma dać im ubezpieczenie zdrowotne, które pokryje koszty operacji i leczenia, a przy okazji sprawić, by rodzina Forda nareszcie przestała patrzeć na jego samotne życie z litością. Co jednak, jeśli do głosu dojdą prawdziwe uczucia? No cóż...

Tak jak przy lekturze poprzednich części cyklu bawiłam się fenomenalnie, a każda z opisywanych par zdołała wzbudzić we mnie bardzo duże pokłady sympatii, tak w tej części zabrakło mi tej iskry. Choć nie ukrywam – lektura tej pozycji była dla mnie bardzo komfortowa, to jednak momentami było tutaj po prostu za słodko i za idealnie.

Głównym bohaterem jest Ford — dość wycofany hokeista, który sprawia wrażenie pewnego siebie i wygadanego, a w rzeczywistości woli spokój i towarzystwo znanych sobie osób. W tym aspekcie mamy ze sobą coś wspólnego — sama wybieram spędzanie czasu wolnego z najbliższymi niż gdzieś z obcymi mi ludźmi. Kreacja tego bohatera wyszła autorce naprawdę dobrze, choć nie ukrywam, że momentami miałam wrażenie, że Leah Brunner aż za mocno go przedstawia jako tego uroczego, spokojnego chłopaka z sąsiedztwa.

Amber to z kolei bohaterka, która zyskała moją sympatię swoją niezależnością i tym, jak stanowcza potrafiła być w stosunku do swojego byłego partnera. Tak, ta kobieta to zdecydowanie ktoś, z kim można nie tylko konie kraść, ale i obstawać przy swoim, mając jej całkowite wsparcie. Jednak i tutaj pojawia się mój zarzut — było za idealnie, po prostu.

Wątek fake datingu, czy też bardziej — fałszywego małżeństwa był bardzo ciekawym zamysłem, który zazwyczaj w powieściach lubię. Dodając do tego wątek przyjaźni pomiędzy bohaterami, teoretycznie otrzymałam swoją powieść idealną. Co jednak z tego, skoro zabrakło mi tej iskry, która pojawiła się przykładowo w poprzedniej części? Nie brakuje tutaj ciekawie zarysowanych bohaterów, zwrotów akcji czy też tych bardziej uroczych momentów, do których wracam z uśmiechem, ale wciąż — jest to książka aż zbyt idealna, przez co gdzieś po drodze w moich oczach, straciła swój urok.

Pióro Leah Brunner oceniam na ocenę bardzo dobrą, bo co jak co, ale autorka świetnie radzi sobie z tworzeniem kolejnych romantycznych historii, które mogą rozgrzać niejedno serce. Pozostaję jednak fanką poprzedniego tomu, tzn. Flirtation of Faceoff, który kupił mnie całkowicie.

Betrothal or Breakaway to nie jest zła książka. Wręcz przeciwnie, jest słodka i rozgrzewająca, niczym najlepsza cynamonka. Jednak dla tych czytelników, którzy lubią odrobinę dramatyzmu... może okazać się po prostu aż mdląco słodka. Pomimo tego cieszę się, że mogłam ją poznać i z niecierpliwością czekam już na kolejne części przygód hokeistów.

„Betrothal or Breakaway” to już trzeci tom serii hokejowej Leah Brunner. Wypatrywałam tej części z utęsknieniem. Ta seria jest zdecydowanie warta przeczytania. .

Tym razem poznajemy historię Forda, a może raczej Remiego, czyli kapitana D. C. Eagles. Jego najlepsza przyjaciółka z dzieciństwa Amber znajduje się w poważnych opałach. Niestety, niedawno zostawił ją narzeczony, a powodem była ciąża Amber. Na dodatek czeka ją zabieg, który ma załatać dziurę w jej sercu. Ford proponuje jej małżeństwo, by skorzystała z jego ubezpieczenia. Czy taki układ może się udać?

Rzadko sięgam po książki z motywem sportowym w tle. Nie dlatego, że nie lubię, po prostu nie mam ku temu okazji. Chociaż mam wrażenie, że w tej serii temat ten staje się coraz bardziej marginalny. Autorka mocno skupia się na relacjach. I naprawdę świetnie jej to wychodzi. Jej książki są niezwykle lekkie oraz zabawne. Choć potrafi poruszyć również cięższe tematy, jak np. w przypadku tej powieści mamy na tapecie osobę z autyzmem. Ale nie jest to trudne w odbiorze. Książka nic nie traci na swojej lekkości. Za każdym razem mocno kibicuję głównym bohaterom, by pokonali swoje słabości oraz przeciwności, aby mogli cieszyć się swoim szczęściem. Tak było i w tym przypadku. Motyw friends to lovers może nie należy do moich ulubionych, ale w przypadku tej autorki nie ma to znaczenia, bo bawiłam się przy tej książce znakomicie. I coś czuję, że w przypadku tej serii pani Brunner nie powiedziała jeszcze ostatniego słowa.

Moja najlepsza przyjaciółka Amber ma problemy sercowe. Dosłownie i w przenośni.

Najpierw Amber porzucił narzeczony, gdy powiedziała mu, że jest w ciąży. Potem dowiedziała się, że czeka ją droga i nieunikniona operacja serca. Przyszedł mi więc do głowy pomysł… Pobierzemy się! Ubezpieczenie zdrowotne pokryje koszty operacji, ja pomogę przy dziecku, a złota obrączka na moim palcu sprawi, że rodzice – którzy chyba myślą, że jestem niezdolny do miłości – dadzą mi wreszcie spokój. Przynajmniej na jakiś czas. Po dwóch latach platonicznego szczęścia rozejdziemy się w swoje strony i powrócimy do bycia najlepszymi przyjaciółmi, jak wcześniej. Brzmi jak świetny plan, prawda? Też tak myślałem. Problem w tym, że zakochałem się w Amber. I w jej córeczce...

***

Postawmy sprawę jasno – romanse hokejowe to nie moja bajka. Przeczytałam kilka takich historii i doszłam do wniosku, że między nami chemii nigdy nie będzie. Skąd więc pomysł, by sięgnąć po „Betrothal or breakaway”? Przekonał mnie wątek samotnej matki. Miałam przeczucie, że ta historia może być wartościowa i pozytywnie mnie zaskoczy. I wiecie co? Intuicja mnie nie zawiodła.

Główni bohaterowie to strzał w dziesiątkę. Nie spodziewałam się, że aż tak polubię Amber i Freda. Są jak ogień i woda – zupełnie różni, a przy tym tak pięknie się uzupełniają. Amber zaimponowała mi swoją niezależnością oraz chęcią do zapewnienia swojej córeczce jak najlepszego życia. A Fred to facet, którego nie sposób nie kochać. Choć ma problemy z relacjami międzyludzkimi, wyrażaniem swoich emocji, to każdy jego gest w kierunki Amber czy jej córeczki, przepełniony jest troską i czułością, która nie raz chwyta za serce.

Powieść ta to nie tylko romans z uwielbianymi motywami jak „fake dating” czy „friends to lovers”. To również wyjątkowa opowieść poruszająca temat osób w spektrum autyzmu. Ukazująca trudności z jakimi borykają się na co dzień.

„Betrothal Or breakaway” jest jak ciepły kocyk w chłodny dzień. Otula cię swoim ciepłem i odcina od trosk i zmartwień. Ogrzeje ona serce nie jednej czytelniczki i pokaże, że czasem los niespodziewanie rozdaje nam dobre karty, które możemy wykorzystać, jeśli tylko się odważymy.

Moja ocena: 7/10

Szukacie lekkiej i uroczej powieści romantycznej, w której bohaterowie próbują odnaleźć równowagę między sercem a rozumem? Leah Brunner sprawdzi się w tej roli idealnie a jej trzeci tom serii D.C. Eagles Hockey na nowo wprowadzi kontrolowany chaos.

Niezobowiązująca a jednak zachęcająca do przerzucania kolejnych stron i pozwalająca przyjrzeć się głównym bohaterom lektura sprawdzi się idealnie jako czasoumilacz po ciężkim dniu. Autorka pisze ze swobodą, jej historie pełne są wrażeń, pozytywnych emocji a także nadziei na lepsze jutro. Mimo słodkiej aury fabuła nie ocieka lukrem, po prostu pozwala nam spojrzeć z innej perspektywy na miłość - jako coś co zupełnie odmienia człowieka i pozwala mu spojrzeć na świat przez różowe okulary. W wydaniu autorki akceptuje taką formę romansu, ponieważ wciąż pozostaje ona błyskotliwa, miejscami zabawna i do samego końca racjonalna, przemyślana oraz odwołująca się do współczesnych wartości.

Amber przyszło się mierzyć z licznymi problemami serca. Dosłownie. Najpierw została porzucona przez narzeczonego, gdy ten dowiedział się o ciąży, później została wystawiona na próbę, gdy usłyszała o obowiązkowej operacji. Ford zaproponował jej fikcyjne małżeństwo, aby zapewnić dziewczynie ubezpieczenie zdrowotne oraz zaopiekować się jej małą córeczką na czas rekonwalescencji. Miał w tym ukryte motywy, ponieważ liczył, że rodzina w końcu przestanie pytać o jego życiowe plany. Po dwóch latach mieli się rozstać w zgodzie i żyć osobno długo i szczęśliwie. Ford jednak nie spodziewała się, że serce ucieknie w stronę Amber nie tylko na fikcyjnych zasadach.

Fabuła pełna jest ukrytych znaczeń, więc warto czytać między wierszami. Mówi o odwadze, by podążać samotną drogą, o macierzyństwie bez partnera u boku, o chorobie, która nie daje pewnego jutra. Mimo mnóstwa uroku zamkniętego w tej książce, mimo uśmiechu na ustach podczas czytania a także pomijając wiele pozytywnych emocji, to historia, która ma coś więcej do powiedzenia. I bardzo mnie to cieszy, ponieważ autorka wykazując się niezwykłą wyobraźnią oraz talentem do łączenia motywów w sposób subtelny oraz zupełnie nienachalny stworzyła opowieść, którą czyta się z ogromną przyjemnością. Sporo pobocznych wątków, odpowiednio dobrane detale, bohaterowie, z którymi potrafimy się utożsamić przekładają się na całokształt podnosząc poprzeczkę innym książkom tego gatunku. Nawet więcej! Ta część wydaje się najciekawsza, najbardziej dopracowana merytorycznie oraz emocjonalnie.

"Betrothal or Breakaway" cieszy i daje do myślenia, czyli wydaje się być połączeniem idealnym. Leah Brunner po raz kolejny zaskakuje, ponieważ idąc drogą znanych schematów wprowadza poboczne dróżki uzupełniające całość i zmieniające jej charakter. Lektura idealna na leniwe popołudnie, w pełni angażująca, dojrzała i przywołująca szczery uśmiech, czyli idealna propozycja dla wszystkich romantyczek. I nie tylko! A korzystając z okazji zapewniam, że cała seria autorki zdecydowanie warta jest bliższego poznania.

“Podobno lepiej kochać i to stracić, niż w ogóle nie poznać, czym jest miłość. Ale czy rzeczywiście ?”

A jak Wy uważacie ?

Miłość to zawsze niepewność, ryzyko, swego rodzaju gra, w której nie zawsze wygrywamy. Ale jednak zawsze z uporem ryzykujemy.

Nie często zdarza mi się czytać opisy książek zanim się na nie zdecyduje. Ale tu właśnie opis mnie zaciekawił, szczególnie wątek samotnej matki, której ewidentnie problemów nie zabraknie. Mimo, że to trzeci tom serii, a poprzednich nie czytałam i bałam się, że to będzie dużym problemem, odnalazłam się w tej historii i nie trzeba znać wcześniejszych, choć nie wątpię, że są warte uwagi.

Łatwo mi się w pewnym stopniu utożsamić z Amber, bo sama też przy pierwszej ciąży, już na starcie zostałam sama. Tatusiowie lubią umywać rączki od odpowiedzialności. Matka mająca już pod sercem nowe życie, nie ma tak łatwego wyboru. Ale bohaterka tej książki, choć sama wychowana bez ojca, choć nie może liczyć na wsparcie matki i jeszcze ma poważny problem zdrowotny, ma za to przyjaciela, który zrobi dla niej wszystko.

Czy może istnieć przyjaźń pomiędzy kobietą, a mężczyzną to odwieczny pretekst do sporów. Wiele osób twierdzi, że zawsze skrycie jedna ze stron jest zaangażowana uczuciowo. Cóż… Tu tak jest. Bo choć Ford i Amber są przyjaciółmi od 26 lat to równie długo on ukrywa swoje prawdziwe uczucia do niej. I w sumie można zrozumieć, że ich nie dostrzegła. Ford jest osobą z pewną formą autyzmu i choć pozornie wiedzie normalne życie, wręcz jest człowiekiem sukcesu, kapitanem znanej drużyny hokejowej, to osoby mu najbliższe wiedzą o jego “dziwactwach”. Bo właśnie w ten sposób osoby z zewnątrz odbierają problemy w nawiązywaniu relacji z innymi, czy awersję do dotykania i inne, dla osób takich jak Ford, normalne reakcje i zachowania.

Amber go zna doskonale, rozumie jak nikt inny, bez słów, bez nadopiekuńczości czy traktowania jak odmieńca. Otoczyła go opieką już w dniu w którym się poznali i zawsze był dla niej tym wyjątkowym przyjacielem. Nie brała pod uwagę, że ich relacja może zmienić charakter, dopóki nie zostali…małżeństwem…

To miał być układ jakich w sumie w książkach nie brakuje. Ona zyska stabilność, poczucie bezpieczeństwa i ubezpieczenie tak teraz bardzo jej potrzebne. On będzie miał ją blisko i rodzina przestanie się o niego martwić. Ale razem, pod jednym dachem i w jednym łóżku… Czy wtedy również Amber nie będzie dostrzegać uczuć jakimi rzeczywiście Ford ją darzy ? I czy sama nadal będzie widziała w nim wyłącznie przyjaciela ?

Na swój sposób to lekki romans, na tyle lekki, że nieco byłam zawiedziona, że autorka nie dodała tu więcej dramaturgii, mogła bardziej wykorzystać ten wątek choroby Amber ale… Poszła w innym kierunku i finalnie doszłam do wniosku, że całości wyszło to na dobre. To nie dramat, to romans z wątkiem friends to lovers, pokazujący zarazem, że osoby mające spektrum autyzmu nie są nienormalne i kochają jak każda inna. Książka z humorem, książka pełna seksownych i pewnych siebie hokeistów. Sądzę, że mamy tu też zapowiedź 4 tomu. Ale przede wszystkim książka o pięknej miłości, dojrzałej, silnej, na budowanych latami fundamentach. Z bohaterką, która została porzucona, zraniona ale mimo to nie poddała się i jest cudowną matką. Z bohaterem, który nie miał w życiu łatwo ale mając wspaniałą rodzinę i przyjaciółkę będącą zawsze wsparciem, taką która dała mu moim zdaniem siłę i pewność siebie dzięki którym osiągnął sukces. Ciężko iść przez życie samotnie, obecność osób jakie stanęły na życiowej ścieżce bohaterów tej historii, jest bezcenna i czuć to wyraźnie.

Intuicja jednak mnie nie myliła i książka okazała się bardzo fajna, przeczytałam ją ekspresowo i bardzo przyjemnie spędziłam z nią czas. Aż mam chęć poznać poprzednie tomy bo styl autorki przypadł mi do gustu. Polecam serdecznie i dziękuję za egzemplarz do recenzji.