Wytwórnia Smakowitych Lodów. Vivien

KOMU LODY, KOMU? BO IDĘ DO DOMU, czyli o "Wytwórni smakowitych lodów Vivien" Abby Clements

Różowo-pistacjowa okładka, litery w stylu vintage, a do tego słowa: "smakowite" oraz "lody" w jednym zdaniu wystarczą, by miłośnik: a) słodkości, b) stylu vintage c) słodko-gorzkich historii o życiu małomiasteczkowej społeczności zechciał sięgnąć po najnowszą propozycję brytyjskiej pisarki Abby Clements wdzięcznie zatytułowanej Wytwórnia smakowitych lodów Vivien. I choć mimo że pogoda za oknem bardziej sprzyja piciu gorącej herbaty z miodem niż rozkoszowaniu się smakiem aksamitnych lodów (a nawet czytaniu o nich!) to jako że lubuję się we wszystkich wyżej wymienionych punktach, postanowiłam dać się porwać szaleństwu i marzeniom o cieple, a tym samym choćby na chwilę przenieść się do egzotycznej Tajlandii, deszczowego Brighton, czy malowniczych Włoch. Jak myślicie, co z tej podróży wynikło?

Imogen i Anna to siostry, którym los zgotował cokolwiek ciekawą przyszłość. Wieczna marzycielka, podążająca za własnymi pragnieniami Imogen, mieszka na codzień w Tajlandii, gdzie oddaje się swojej jedynej pasji - fotografowaniu. Spotyka się z idealnym facetem, jej plany mają kolor lazuru, zapach egzotyki i temperaturę słońca, dziewczyna ani myśli wracać do ponurego Londynu, gdzie zostawiła rodziców i siostrę. W opozycji do niej Anna, jako starsza z sióstr, jest o wiele bardziej poukładana. Na co dzień pracuje w korporacji, jest w stałym związku z facetem po przejściach i choć czasami lubi zatopić łyżeczkę w słodkościach jakie wyprodukowała w swej nieskazitelnej kuchni to jednak ani przez sekundę nie myśli o jakichkolwiek "zmianach". Jednak jak to zwykle bywa, to co uchodzi w życiu za pewnik, przeistacza się w coś, co bardzo łatwo można stracić. Pewnego razu obie kobiety stają przed wyborem - pozwolić odziedziczonej po babci lodziarni zamienić się w ruinę, czy spróbować dźwignąć ją na nogi?

Wytwórnia smakowitych lodów Vivien należy do książek, które choć opowiadają o posiadającym duszę lokalu oraz o losach wybranych mieszkańców miasteczka Brighton, gdzie osadzona jest część akcji to porusza również wątki z różnych części świata, gdzie przenosimy się wraz z bohaterami. Raz spacerujemy po Festiwalu Lodów we Włoszech, innym razem nurkujemy w lazurowych wodach Tajlandii. Mnogość smaków, kolorów i zapachów potęguje się jeszcze bardziej, gdy do tekstu wkraczają lody tradycyjne takie jak pistacjowe, truskawkowe, jagodowe, czy karmelkowe, ale i całkiem niespotykane, które zapewne mało kto miał w ustach: precelkowe, ogórkowe, o smaku włoskiej szynki prosciutto, czy - uwaga - o smaku psiego przysmaku! Abby Clements w swym zamyśle zaciekawienia czytelnika smakami dołączyła do książki kilka przepisów, które każdy może wypróbować we własnym zakresie. (Nie przewidziała jednak pewnej zasadniczej kwestii - mało kto posiada stosowną maszynę do lodów w domu.)

Adekwatnie do przepisów, które wyczyniają z naszymi kubkami smakowymi dziwne rzeczy, Wytwórnia smakowitych lodów Vivien powoduje, że czytelnik odpływa na długie godziny, by zgłębiać te tradycyjne, ale i mniej banalne smaki życia bohaterów. Jednakże tak samo jak wszystkie pojawiające się w książce aksamitne lody i tryskające owocami sorbety, włożone są w najzwyklejsze wafle, tak książka Abby Clements napisana jest dosyć prosto; nie zachwyca stylem, opisami czy dialogami, co momentami godzi w wizję tytułowej lodziarni, ale i spłyca bohaterów. Niejednokrotnie ich rozmowy, czy wewnętrzne monologi są zbyt banalne, by można było je włożyć w usta prawdziwych ludzi. To, co myślą, jak się zachowują, czy jakie podejmują decyzje wpływa na przeświadczenie, że Wytwórnia smakowitych lodów Vivien to zdecydowanie pozycja do relaksu, podczas którego totalnie chcemy odłączyć się od świata i nie zaprzątać sobie głowy myśleniem, czy analizowaniem. Jeśli tak podejdziemy do tej książki, będzie ona idealną lekturą.

Jak zazwyczaj bywa w powieściach obyczajowych o lokalach, fabuła nie jest specjalnie wyszukana: gdy pojawia się problem, bohaterowie muszą stanąć przed życiowym dylematem - albo będą z nim walczyć, albo się poddadzą. Wszystko, co później zrobią dąży do jednego zasadniczego wniosku: paradoks życia potrafi wprawić w osłupienie każdego, nawet najzatwardzialszego człowieka, który ma jasno i klarownie wytyczone cele, niczym Anna, czy wędruje z głową w chmurach - jak Imogen. Zatem jakimkolwiek typem nie byłbyś, przyszły Czytelniku to wiedz, że w Wytwórni smakowitych lodów Vivien poczytasz o ludziach, których losy momentami Cię zasmucą, ale i uszczęśliwią, pozwolą zapomnieć o prozie życia lub udowodnią, że niemożliwe nie istnieje. Świat potrafi wywrócić się do góry nogami, lecz wszystko co w nim pozostanie niezmienne to smak marzeń, które stają się pociechą w chwilach, gdy nic nie jest już takie, jakie być powinno.

Anna i Imogen, dwie siostry różne jak dzień i noc. Anna jest odpowiedzialna i ułożona. Zajmuje wysokie stanowisko i cieszy się stabilizacją pewnej pracy. Imogen jest wolnym duchem, nie potrafi zagrzać miejsca w rodzinnym mieście i szuka szczęścia w dalekiej Tajlandii. Pomimo tak wyraźnych różnic siostry bardzo się kochają i są sobie bliskie. Pewnego dnia stają przed poważnym wspólnym wyzwaniem. Ich ukochana babcia postanowiła zapisać im w testamencie swoją lodziarnię. Siostry muszą podjąć ważną decyzję, czy przewrócić swoje życie do góry nogami i postawić na nogi rodzinny biznes, czy nadal żyć życiem, jakie dla siebie wybrały. Szybko przekonują się, że "lodowy" biznes nie jest taki słodki, jak może wydawać się na pierwszy rzut oka. Siostry rzucają się w letni wir nowych doświadczeń, przygód, lodowych smaków, rodzinnych waśni i sercowych rozterek, a na to wszystko filuternym okiem rzuca jamnik o wdzięcznym imieniu Hepburn.

Wytwórnia smakowitych lodów Vivien jest lekką i przyjemną powieścią obyczajową, dokładnie taką po jakie sięgamy, kiedy mamy ochotę na coś miłego, niewymagającego i klimatycznego. Idealną dla relaksu przy kubku kawy czy wypoczynku w ogrodzie, w towarzystwie rozgrzewającego słońca i czegoś pysznego. I choć konstrukcja książki pozwala nam łatwo odgadnąć, jak potoczą się losy głównych bohaterek, nie psuje to smaku lektury tej książki i pozwala czerpać z niej przyjemność.

Abby Clements udało się stworzyć opowieść uroczą i sympatyczną, w której ważną kwestią okazują się więzi rodzinne i odpowiedzialność za rodowe dziedzictwo. Siostry McAvoy pragną przywrócić świetność starej lodziarni swojej babci i bynajmniej nie czynią to z pobudek finansowych. Chociaż nie mają pojęcia o wytwarzaniu lodów i prowadzeniu lokalu, nie brak im determinacji i zapału do pracy. Mimo to nie unikną przykrych pomyłek i niepowodzeń, ale z głową wysoko uniesioną zakasują rękawy i starają się udowodnić, że zasługują na wyróżnienie, jakim jest ostatnia wola babci Vivien. Czytelnikowi pozostaje więc zacisnąć mocno kciuki i oczekiwać na lodowe rarytasy, które wyjdą spod ich rąk.

Chociaż powieść Abby Clements została zdominowana przez smakowitą otoczkę lodowego biznesu, a akcja książki kręci się wokół lodziarni Vivien, autorka zadbała również o inne wątki w książce. Dzięki temu urocza lodziarnia staje się tłem dla wydarzeń z życia osobistego głównych bohaterek, a to bynajmniej nie jest spokojne i ułożone. Obydwie siostry usiłują ułożyć sobie życie i znaleźć swoje miejsce. Musicie wiedzieć bowiem, że życie podobnie jak i lody - w powieści Abby Clements nie zawsze jest słodkie. Jednak nawet inne smaki potrafią przynieść przyjemność i zadowolenie, trzeba tylko dostrzec ich dobrą stronę...

Wytwórnia smakowitych lodów Vivien jest powieścią ciepłą, sympatyczną i pełną optymizmu, doskonałą do relaksu i odpędzenia smutnych myśli. Została napisana bardzo ładnym i lekkim językiem, który doskonale pasuje do jej klimatu. To jedna z tych książek, które po lekturze pozostawiają uczucie przyjemnego ciepła gdzieś w środku. Być może jest powieścią typowo rozrywkową, a niektórych czytelników może rozczarować sielankowym klimatem, przewidywalnością i historią jak z bajki... ale nie powinno się pomijać zawartych w niej mądrości i uchwyconych wartości. A jeśli macie ochotę na prawdziwe - choć trochę nietypowe - lody domowej roboty, możecie skorzystać z przepisów, jakie autorka pozostawiła dla nas na końcu. Słone karmelowe... skusicie się?