Akcja książki Ryszarda Ćwirleja pt. "Upiory spacerują nad Wartą" rozgrywa się w Poznaniu w 1985 roku. Uwagę wędkarzy łowiących nad rzeką zwraca makabryczne odkrycie ? zwłoki młodej kobiety. Co gorsza, ciało pozbawione zostało głowy, co wskazuje na bardzo drastyczną i przemyślaną zbrodnię. Sytuację pogarsza fakt odnalezienia po kilku godzinach od tego znaleziska foliowej reklamówki, w której znajduje się czyjaś głowa. Nie należy jednak ona do wcześniej wyłowionego ciała. Oznacza to, że dokonano dwóch zbrodni. Czy cokolwiek je łączy?
Mieszkańcy stolicy Wielkopolski zaczynają obawiać się, że w mieście grasuje "łowca głów", którego ofiarą stać się może każda przypadkowa osoba. Zwykła, poznańska codzienność naznaczona zostaje obawami, że względnie normalne i spokojne życie mieszkańców stanie się grą z niebezpiecznym mordercą. Sytuację należy opanować jak najszybciej. Podejmują się tego zadania milicjanci z Wydziału Dochodzeniowo-Śledczego KW MO: porucznik Mirosław Brodziak, chorąży Teofil Olkiewicz, kapitan Fred Marcinkowski oraz szeregowy Mariusz Blaszkowski. W rozwikłaniu tajemnicy morderstw towarzyszy im też ekipa śledcza. Czy milicjanci poradzą sobie z tą sytuacją i położą kres narastającej panice?
Oprócz intrygującej zagadki czytelnik może śledzić również życie PRL-owskiego miasta, gdzie szarość trudnej często codzienności przenika się z licznymi absurdami tych osobliwych czasów. Dla poznaniaków może być to dodatkowa gratka, ponieważ przenieść się mogą do znanego sobie, ale jednak innego miasta. Starszych czytelników czeka podróż sentymentalna, a młodszych ? okazja do poznania ówczesnych realiów.
"Upiory spacerują nad Wartą" to pierwszy tom cyklu "Milicjanci z Poznania". Ryszard Ćwirlej jest reporterem, dziennikarzem i oczywiście pisarzem. Zasłynął stworzeniem tzw. kryminału neomilicyjnego. Akcja wielu jego powieści rozgrywa się w Poznaniu, choć nie zawsze w realiach Polski sprzed 1989 roku.