Błyskotliwa historia rozgrywająca się w międzywojennym Londynie. Wciągająca niczym mroczny półświatek, o którym opowiada.
Jest rok 1926, Wielka Brytania wciąż liże rany po I wojnie światowej, a w jej stolicy kwitnie szalone życie nocne. W klubach Soho członkowie Izby Lordów bawią się z początkującymi aktorkami, zagranicznymi dygnitarzami i gangsterami, a fordanserki inkasują szylinga za taniec.
Nellie Coker w pełni zapracowała sobie na złą sławę królowej pełnego blichtru londyńskiego półświatka. To bezwzględna, a zarazem ambitna matka sześciorga dzieci, która marzy o awansie społecznym dla swego potomstwa. Sukces przysparza jej jednak wrogów i imperium Nellie musi się zmierzyć zarówno z zewnętrznymi, jak i wewnętrznymi zagrożeniami.
Rozbrzmiewające muzyką i gwarem świątynie rozrywki w Soho kryją mroczne tajemnice, a w podziemnym labiryncie zbrodni łatwo się zagubić...
O autorce
Kate Atkinson to jedna z najwybitniejszych współczesnych powieściopisarek, zdobywczyni nagrody Costa w kategorii Książka Roku za swój debiut Za obrazami w muzeum. Akcja trzech z jej docenionych przez krytykę i nagrodzonych powieści - Jej wszystkie życia (zekranizowanej przez BBC w 2022 roku jako znakomicie przyjęty serial z Thomasin McKenzie w roli głównej), Bóg pośród ruin (obie wyróżnione Costa Novel Award) oraz Transcription - rozgrywa się w czasach II wojny światowej. Jest także autorką serii bestsellerowych kryminałów o prywatnym detektywie Jacksonie Brodiem, obejmującej Zagadki przeszłości, Przysługę, Kiedy nadejdą dobre wieści? oraz O świcie wzięłam psa i poszłam, na podstawie których powstał serial BBC z Jasonem Isaacsem. Po latach Jackson Brodie powrócił w powieści zatytułowanej Bezkresne niebo, a kolejna część sagi, Death at the Sign of the Rook, ma się ukazać w 2024 roku.
Czy "Świątynie rozrywki" to typowy kryminał osadzony w realiach historycznych?
Powieść ta łączy elementy sagi rodzinnej, dramatu historycznego oraz mrocznego kryminału. Autorka skupia się na barwnym odtworzeniu atmosfery Londynu z 1926 roku, kładąc duży nacisk na tło społeczne i obyczajowe. Czytelnik poznaje mechanizmy działania nocnych klubów Soho oraz skomplikowane relacje wewnątrz rodziny Cokerów. To proza wielowarstwowa, która wykracza poza ramy klasycznej zagadki detektywistycznej.
Jaki klimat dominuje w tej opowieści o międzywojennym Londynie?
Książka oferuje gęstą atmosferę dekadencji, blichtru oraz brutalnego półświatka lat 20. XX wieku. Autorce udaje się oddać kontrast między luksusem klubów Soho a biedą i traumami pozostałymi po I wojnie światowej. Narracja jest pełna zgiełku nocnego życia, dźwięków jazzu oraz niebezpiecznych zaułków stolicy Wielkiej Brytanii. To sugestywna podróż do czasów szalonych zabaw i rodzącej się nowoczesności.
Czy ta lektura będzie odpowiednia dla osób szukających szybkiego tempa akcji?
Książka nie jest polecana czytelnikom oczekującym błyskawicznej akcji i krótkich rozdziałów typowych dla thrillerów. Kate Atkinson stawia na rozbudowaną strukturę, liczne postacie i powolne budowanie głębi psychologicznej bohaterów. Fabuła wymaga skupienia, ponieważ wątki wielu osób przeplatają się w sposób subtelny i nieliniowy. Osoby preferujące proste, jednowątkowe historie mogą poczuć się przytłoczone bogactwem szczegółów.
Czy styl pisania Kate Atkinson jest przystępny dla nowych czytelników?
Autorka posługuje się błyskotliwym, ironicznym językiem, który wymaga od odbiorcy pewnego obycia literackiego. Jej proza charakteryzuje się czarnym humorem oraz niezwykłą dbałością o detale historyczne i językowe. Mimo wielowątkowości, narracja pozostaje płynna i wciągająca dla osób ceniących wysoką jakość literacką. To doskonała propozycja dla czytelników szukających w literaturze pięknej czegoś więcej niż tylko rozrywki.
Na jakich aspektach życia Nellie Coker skupia się ta historia?
Fabuła koncentruje się na walce bohaterki o utrzymanie wpływów w londyńskim półświatku i przyszłość jej dzieci. Nellie Coker jest postacią niejednoznaczną, łączącą bezwzględność biznesową z ambicjami matki pragnącej awansu społecznego dla potomstwa. Historia ukazuje zagrożenia płynące zarówno ze strony policji, jak i konkurencyjnych gangów czyhających na jej imperium. To studium kobiecej siły i determinacji w świecie zdominowanym przez mężczyzn.
