Tuż przed Bożym Narodzeniem stroniący od towarzystwa Anglik zostaje znaleziony martwy w swoim florenckim mieszkaniu. Ująć mordercę ma sierżant Guarnaccia, który pełni tego dnia służbę mimo postępującej choroby, a myślami jest już w rodzinnym domu na Sycylii. Czy młody karabinier Bacci i dwóch brytyjskich agentów pomogą mu rozwikłać zagadkę zabójstwa przy Via Maggio? Co robił we Florencji tajemniczy Anglik, skoro jego śmiercią zainteresował się Scotland Yard?
Magdalen Nabb od dziecka szła ramię w ramię ze śmiercią. Jej ojciec zmarł, kiedy miała zaledwie siedem lat. Matkę straciła sześć lat później. Ciotka owdowiała dwa tygodnie po tym, jak trójka osieroconych sióstr wprowadziła się do domu wujostwa. Ironicznym zrządzeniem losu młodziutka Magdalen – wówczas już absolwentka szkoły ceramicznej w Manchesterze – wyszła za mąż za miejscowego rzeźnika. Małżeństwo nie trwało długo: w 1975 roku niespełna trzydziestoletnia rozwódka przeprowadziła się z maleńkim synem do Florencji. Bez znajomości języka, bez pomocy przyjaciół, pod wpływem nagłego impulsu. Mijały lata: pewnej bezsennej nocy przez głowę Nabb przewinęła się akcja jej pierwszej powieści kryminalnej – rozgrywającej się w najbliższym sąsiedztwie pisarki, z udziałem postaci inspirowanych ludźmi, których dane jej było poznać w nowej włoskiej ojczyźnie. Pierwowzorem sierżanta Guarnacci i asystującego mu gołowąsa Bacciego byli dwaj bywalcy trattorii w Montelupo Fiorentino, gdzie Nabb zgłębiała tradycję toskańskiej majoliki. Śmiertelnie poważny kapitan nosi cechy zaprzyjaźnionego oficera z komendy przy Borgo Ognissanti, którego opowieści dały jej natchnienie dla kilkunastu florenckich kryminałów: począwszy od „Śmierci Anglika” aż po „Vita Nuova”. Powieści Nabb nie mają wiele wspólnego ze współczesną literaturą sensacyjną: pod pewnymi względami były staroświeckie już w chwili powstania. To raczej pełne czułości portrety miasta i jego mieszkańców: tych rzucających się w oczy i tych niewidzialnych, pomiatanych, spychanych na margines społeczeństwa, przywodzących na myśl skojarzenia ze sztandarowymi dziełami neorealizmu włoskiego i powieściami Simenona, który też przedkładał obraz nędzy człowieczej nad powikłaną intrygę kryminalną. Belgijski pisarz z własnej woli został ojcem chrzestnym kolejnych powieści Nabb – ona zaś mimowolnie kontynuowała jego dziedzictwo i pewne schematy narracyjne, nieczęste w angielskiej literaturze detektywistycznej. Śmierć, z którą szła ramię w ramię od dziecka, pokrzyżowała jej plany. Nabb zmarła w wieku zaledwie 60 lat, zostawiając po sobie pokaźny dorobek w postaci kryminałów i książek dla dzieci. Tłumaczeniem „Śmierci Anglika” wprowadzamy czytelników w intymny świat małych florenckich tragedii – z nadzieją, że będą nam towarzyszyć w tej podróży aż po wydaną pośmiertnie „Vita Nuova”.
Dorota Kozińska
Jakaż to przyjemność wędrować z Panią po ulicach Florencji, wśród tutejszych karabinierów i robotników, wśród trattorii, a nawet hałaśliwych turystów. Wszystko jest tak plastyczne: dźwięki słyszalne, zapachy tak samo wyraziste, jak lekka poranna mgła nad wartkim nurtem Arno. Udało się Pani to wszystko dostrzec i barwnie opisać. Nie ma w tym ani jednej fałszywej nuty. Zdołała Pani uchwycić nawet ów migotliwy blask w powietrzu, tak charakterystyczny dla tego miasta i wciąż dzikich krajobrazów okolicznych wsi.
Georges Simenon
Szukasz więcej propozycji? Zobacz nasze tytuły z kategorii kryminał lub z serii Proza
Czy "Śmierć Anglika" to dynamiczny thriller z szybką akcją?
Książka "Śmierć Anglika" to nastrojowy kryminał psychologiczny, który stawia na realizm i gęstą atmosferę zamiast pościgów. Powieść skupia się na detalach życia codziennego we Florencji oraz portretach psychologicznych bohaterów. Styl autorki nawiązuje do włoskiego neorealizmu, co nadaje lekturze spokojniejsze, niemal filmowe tempo. Jest to idealna propozycja dla czytelników ceniących literacką głębię i autentyzm przedstawionego świata.
Jakie oblicze Florencji przedstawia ta powieść kryminalna?
Autorka prezentuje Florencję od strony jej stałych mieszkańców, rzemieślników i bocznych uliczek, unikając typowo turystycznych klisz. Czytelnik poznaje miasto poprzez dźwięki, zapachy i lokalne trattorie, co tworzy niezwykle plastyczny obraz toskańskiej stolicy. Akcja osadzona w okresie przedświątecznym dodaje historii specyficznego, nieco melancholijnego uroku. To doskonały wybór dla osób, które chcą poczuć prawdziwy klimat Włoch poza utartymi szlakami.
Kim jest główny bohater prowadzący śledztwo w tej historii?
Głównym protagonistą jest sierżant Guarnaccia, postać skromna, ludzka i zmagająca się z prozą życia, taką jak przeziębienie czy tęsknota za domem. Zamiast genialnego detektywa o nadludzkich zdolnościach, otrzymujemy bohatera, który rozwiązuje zagadki dzięki cierpliwości i znajomości ludzkiej natury. Towarzyszy mu młody karabinier Bacci, co tworzy ciekawy kontrast pokoleniowy i zawodowy. Taka konstrukcja postaci sprawia, że dochodzenie wydaje się bardzo wiarygodne i bliskie rzeczywistości.
Dla jakiego typu czytelnika "Śmierć Anglika" może okazać się nieodpowiednia?
Powieść ta nie spełni oczekiwań osób poszukujących skomplikowanych intryg w stylu "locked-room mystery" lub brutalnych scen typowych dla współczesnych thrillerów. Skupienie na nędzy ludzkiej i portretach społecznych sprawia, że fabuła rozwija się niespiesznie, co może nużyć fanów bardzo szybkiego tempa narracji. Nie jest to również klasyczny kryminał zorientowany wyłącznie na rozwiązanie zagadki, lecz raczej literatura piękna z wątkiem kryminalnym. Wybierz tę pozycję tylko wtedy, gdy cenisz styl pisarski i klimat ponad czystą sensację.
Do jakich innych autorów można porównać styl Magdalen Nabb?
Twórczość Magdalen Nabb wykazuje silne pokrewieństwo z prozą Georges'a Simenona, twórcy słynnej postaci komisarza Maigreta. Podobnie jak u belgijskiego mistrza, kluczowe znaczenie ma tu współczucie dla ofiar i zrozumienie motywacji sprawców, a nie sama technika zbrodni. Autorka kontynuuje tradycję europejskiego kryminału społecznego, w którym tło obyczajowe jest równie ważne co samo śledztwo. To lektura dla tych, którzy w literaturze szukają prawdy o człowieku i jego słabościach.
