„Mroczne, opustoszałe twierdze, duszne karczmy, błysk rapierów i woń perfum – Kres pokazuje nam mroczny i piękny świat rodem z opowieści Dumasa… gdyby Dumas zajrzał w odmęty piekła. Intrygi, pojedynki i mroczne siły mieszają się w tych wspaniałych opowieściach, pokazując nam jak wykwintne pióro miał Feliks W. Kres. Jedno z arcydzieł literatury dark fantasy”.
– Arkady Saulski
Feliks W. Kres [właśc. Witold Chmielecki, ur. 1 czerwca 1966 w Łodzi, zm. 14 października 2022], jeden z prekursorów gatunku fantasy w Polsce, debiutował w 1983 roku opowiadaniem Mag, które przesłał na konkurs miesięcznika „Fantastyka”. Autor kilkudziesięciu opowiadań i kilkunastu powieści tłumaczony na kilka języków, m.in. czeski i hiszpański jego teksty ukazywały się również w takich pismach, jak np. „Fenix”, „Magia i Miecz”, „Nowa Fantastyka” czy „Talizman”.
Najbardziej znany jest z opowieści Szereru zawartych w serii pod wspólnym tytułem Księga Całości, gdzie tajemnicza siła, Szernia, obdarzyła inteligencją oprócz ludzi również koty i sępy, oraz ze Zjednoczonych Królestw – cyklu historii rozgrywających się w alternatywnym XVII wieku.
Laureat wielu nagród, m.in. Nagrody im. Janusza A. Zajdla za najlepszą powieść roku 1992, Król Bezmiarów Nagrody Śląkfa w 1994 roku w kategorii Najlepszy Twórca Roku za rok 1993 za powieść Strażniczka Istnień i w 2002 roku w tej samej kategorii za powieść roku 2001 pt. Pani Dobrego Znaku w 2001 otrzymał Nagrodę Sfinks w kategorii Najlepsza Powieść Roku 2000 za powieść Grombelardzka legenda.
Szukasz więcej propozycji? Zobacz nasze tytuły z kategorii fantasy lub z serii Zjednoczone Królestwa
W jakim klimacie utrzymana jest powieść "Piekło i Szpada"?
Powieść łączy w sobie estetykę płaszcza i szpady z mrocznymi elementami gatunku dark fantasy. Akcja osadzona jest w alternatywnym XVII wieku, gdzie dworskie intrygi i pojedynki na rapiery przeplatają się z działaniem sił piekielnych. Czytelnik odnajdzie tu atmosferę znaną z dzieł Dumasa, jednak przefiltrowaną przez brutalną i bezwzględną wizję świata Feliksa W. Kresa. To idealna propozycja dla osób szukających historycznego sztafażu wzbogaconego o nadnaturalną grozę.
Czy przed lekturą tej książki trzeba znać serię "Księga Całości"?
Nie, znajomość cyklu "Księga Całości" nie jest wymagana, ponieważ ta pozycja otwiera zupełnie niezależny świat Zjednoczonych Królestw. Autor przenosi akcję do alternatywnej wersji XVII-wiecznej Europy, która nie jest powiązana geograficznie ani fabularnie z uniwersum Szereru. Czytelnik może swobodnie rozpocząć przygodę z twórczością tego autora właśnie od tego tomu, bez obaw o brak kontekstu. Skupienie się na politycznych intrygach i magii sprawia, że jest to w pełni autonomiczna historia.
Dla jakiego typu czytelnika ta książka może okazać się zbyt wymagająca?
Książka nie jest odpowiednia dla osób poszukujących lekkiej, humorystycznej fantastyki lub literatury skierowanej do młodszej młodzieży. Feliks W. Kres posługuje się wyrafinowanym, gęstym językiem i kreuje świat pełen brutalności, cynizmu oraz mrocznej magii. Czytelnicy oczekujący jednoznacznie pozytywnych bohaterów mogą poczuć się zaskoczeni moralną szarością i bezwzględnością postaci. Jest to lektura skierowana do dojrzałego odbiorcy, który ceni realizm w fantastyce i skomplikowane relacje społeczne.
Jaką rolę w fabule odgrywają pojedynki i sceny akcji?
Sceny walki na rapiery oraz dynamiczne potyczki stanowią kluczowy element dynamiki tej opowieści. Autor z dużą dbałością o detale techniczne opisuje starcia, co nadaje książce autentycznego charakteru powieści przygodowej. Akcja jest intensywna, a każde starcie ma swoje uzasadnienie w toczących się intrygach politycznych i osobistych animozjach bohaterów. Dzięki temu miłośnicy klasycznej przygody znajdą tu satysfakcjonujące tempo narracji połączone z mrocznym klimatem.
Czy książka jest spójną powieścią czy zbiorem luźnych opowiadań?
Książka stanowi pierwszy tom cyklu i składa się z powiązanych ze sobą historii tworzących spójną wizję uniwersum. Choć poszczególne wątki mogą wydawać się osobne, wszystkie one budują fundament pod dłuższą opowieść w ramach świata Zjednoczonych Królestw. Taka konstrukcja pozwala na wielowymiarowe ukazanie mrocznej wersji XVII wieku z perspektywy różnych warstw społecznych. Lektura zapewnia ciągłość fabularną i wprowadza czytelnika w szerszy konflikt, który rozwija się w kolejnych częściach serii.
