'For decades Philip Sharkey modestly ruled the London roost of passport and visa photography: the greatest, most trusted and admired practitioner in the field. Those lucky enough to have come before Philip`s lens always left feeling that we had participated in a ritual that elevated us to a special kind of club. This wonderfully produced memoir vividly brings back to life a vanished time in the capital. Delicious.` – Stephen Fry
A never-before-seen archive of 300 celebrity portraits from London`s iconic Passport Photo Service, where actors, writers, musicians, athletes, and other famous faces posed for their travel document photographs
Since opening its doors in 1953, Passport Photo Service, an unassuming studio on Oxford Street in London, photographed thousands of people for passports, visas, and green cards – and some of them just happened to be famous. It was a family affair run by professional boxer turned photographer Dave Sharkey, his wife, Ann, and, eventually, their son Philip. Conveniently located near the US embassy and directly opposite the department store Selfridges, Passport Photo Service became the go-to place for passport photos thanks to word-of-mouth and its 'Ready in 10 Minutes' slogan, offering instant service before anyone else in the city was able to provide such a quick turnaround. This charming book is a collection of more than 300 never-before-published portraits taken over the course of six decades, including actors, writers, musicians, politicians, athletes, and more.
Organized loosely alphabetically, Passport Photo Service includes such famous faces as Muhammad Ali, Shirley Bassey, Eric Clapton, John Cleese, Joan Collins, Sean Connery, Anton Corbijn, Tim Curry, Daniel Day-Lewis, Michelle Dockery, Stefan Edberg, Mia Farrow, Tom Ford, Stephen Fry, Ava Gardner, J. Paul Getty, Althea Gibson, Chrissie Hynde, Mick Jagger, Angelina Jolie, Chaka Khan, Little Richard, Madonna, Rami Malek, Stella McCartney, George Michael, Carey Mulligan, Bill Murray, Peter O`Toole, Alan Rickman, Paul Robeson, Ringo Starr, Tilda Swinton, Shania Twain, Valentino, Gene Wilder, Kate Winslet, and Natalie Wood, among many others.
More than one hundred of the portraits are accompanied by anecdotes and amusing stories, written by Philip Sharkey. Among his memories: The first celebrity to use their services, Errol Flynn, pushed open the door and, hands on hips, boomed, 'Yep, it`s me.' Muhammad Ali`s picture was taken on his way to the DRC (formerly Zaire) to fight George Foreman in the famous Rumble in the Jungle match. Sharkey`s uncle Peter suggested that perhaps Bianca Jagger remove her large hat for her photo, as the government might not accept the picture. She responded, 'They will for me.' She didn`t come back for a retake. In his introduction, which tells a brief history of his family`s business, Sharkey declares, 'One thing is for sure, whoever we photographed, famous or not – we treated them all with the same care and respect. In that moment, when the flash goes off, your passport photo becomes a great leveler.'
Perfect for the photo historian, London nostalgic, or celebrity buff, Passport Photo Service`s design is an homage to the art of the passport, as well as the studio`s photo wallets that held developed prints, complete with a leatherette cover and a smart red stamp. Filled with a wonderfully eclectic assortment of subjects, this book is a breath of fresh air in the age of tightly controlled imagery. This volume charismatically yet emphatically celebrates the importance of vernacular photography and the story of a family-run business, revealing how images even made for travel documents can still be powerful portraits.
Szukasz więcej propozycji? Zobacz nasze tytuły z kategorii literatura anglojęzyczna
Jakie postacie ze świata kultury i sportu znajdę w tej publikacji?
Książka prezentuje ponad 300 archiwalnych portretów takich ikon jak Muhammad Ali, Mick Jagger, Madonna czy Sean Connery. Zbiór obejmuje sześć dekad działalności londyńskiego studia, ukazując muzyków, aktorów i polityków w nietypowym, surowym formacie zdjęć paszportowych. Fotografie są ułożone w porządku alfabetycznym, co ułatwia odnalezienie konkretnych nazwisk wśród bogatej galerii sław. To unikalne spojrzenie na znane twarze pozbawione retuszu i profesjonalnej stylizacji, co czyni album wyjątkowym dokumentem historycznym.
Czy album "Passport Photo Service" zawiera opisy historii związanych z sesjami?
Tak, ponad sto portretów zostało wzbogaconych o unikalne anegdoty i wspomnienia spisane przez autora, Philipa Sharkeya. Czytelnik pozna kulisy wizyt takich gwiazd jak Errol Flynn czy Bianca Jagger, które często wiązały się z zaskakującymi sytuacjami w skromnym studio przy Oxford Street. Te opowieści rzucają nowe światło na osobowości fotografowanych osób i oddają klimat dawnego, tętniącego życiem Londynu. Dodaje to publikacji charakteru pamiętnikarskiego, który wykracza poza ramy zwykłego albumu fotograficznego.
Jak prezentuje się wydanie tej książki pod kątem estetycznym?
Publikacja została zaprojektowana jako hołd dla sztuki dokumentów podróżnych, posiadając okładkę z ekoskóry i charakterystyczny czerwony stempel. Design nawiązuje bezpośrednio do portfeli fotograficznych, w których wydawano gotowe odbitki w rodzinnym studio Sharkeyów. Estetyka ta podkreśla sentymentalny charakter zgromadzonych materiałów archiwalnych i nadaje książce wygląd przedmiotu kolekcjonerskiego. Jest to idealny wybór dla osób doceniających wysoką jakość edytorską oraz przemyślany, tematyczny projekt graficzny.
W jakim stylu utrzymane są fotografie zawarte w tym zbiorze?
Zdjęcia prezentują autentyczną fotografię wernakularną, skupioną na surowym i uczciwym uwiecznieniu wizerunku do celów urzędowych. Autor podkreśla, że w momencie błysku flesza każdy klient, niezależnie od statusu sławy, był traktowany z taką samą uwagą i szacunkiem. Brak studyjnego oświetlenia i skomplikowanej postprodukcji sprawia, że portrety te są niezwykle intymne oraz prawdziwe. To doskonałe studium ludzkiej twarzy w jej najbardziej naturalnym wydaniu, pozbawionym marketingowej otoczki.
Czy ta książka jest praktycznym podręcznikiem do nauki fotografii portretowej?
Nie, publikacja ta nie pełni funkcji poradnika technicznego i nie zawiera instrukcji dotyczących parametrów oświetlenia czy ustawień aparatu. Skupia się ona na historycznym i społecznym aspekcie działalności rodzinnego studia fotograficznego oraz na samej estetyce portretu paszportowego jako specyficznego gatunku. Osoby poszukujące poradników o kompozycji studyjnej lub technicznych aspektach cyfrowej obróbki mogą uznać tę tematykę za nieodpowiednią do swoich potrzeb. Jest to przede wszystkim zbiór archiwalny i wspomnieniowy dla miłośników historii popkultury oraz fotografii ulicznej.
