Obraz wyrzucony na stertę rupieci, zakurzony szkielet na strychu i najlepszy koń wyścigowy w historii Ameryki to wątki, z których autorka splata rozległą opowieść o harcie ducha, obsesji i niesprawiedliwości.
Kentucky, rok 1850. Czarny stajenny i źrebak nawiązują nić porozumienia, która zaprowadzi konia do rekordowych zwycięstw na całym Południu. Kiedy naród pogrąża się w wojnie domowej, młody artysta, który zyskał sławę dzięki portretom koni, podejmuje walkę za Unię. W pełną niebezpieczeństw noc ponownie spotyka się z ogierem i jego stajennym, a życie ich wszystkich jest bardzo dalekie od blasku torów wyścigowych.
Nowy Jork, 1954. Martha Jackson, właścicielka galerii znana z ryzykownych zakupów dzieł nowatorskich malarzy współczesnych, staje się obsesyjnie zainteresowana dziewiętnastowiecznym obrazem przedstawiającym zjawiskowego konia.
Waszyngton, rok 2019. Jess, naukowczyni z Australii pracująca w Smithsonian, i Theo, nigeryjsko-amerykański historyk sztuki, niespodziewanie łączą się za sprawą wspólnego zainteresowania koniem – ona bada kości ogiera w poszukiwaniu wskazówek dotyczących jego legendarnej siły i wytrzymałości, a on odkrywa historię nieznanych czarnych koniarzy, dzięki którym Lexington brawurowo pokonywał rywali.
Opinie o książce
Chronologiczne i interdyscyplinarne przeskoki Brooks są porywające.
„The New York Times Book Review”
Poruszająca narracja o rasie i sztuce.
„TIME”
Czytanie tej książki jest jak oglądanie koni galopujących w wyścigu – po prostu nie można oderwać wzroku.
„Oprah Daily”
O autorce
Geraldine Brooks jest autorką powieści „March”, za którą otrzymała Nagrodę Pulitzera, a także innych międzynarodowych bestsellerów, takich jak „The Secret Chord”, „Caleb`s Crossing”, „Ludzie księgi” czy „Rok cudów”. Opublikowała również dobrze przyjęte książki z gatunku literatury faktu, „9 części pożądania” i „Foreign Correspondence”. Urodziła się i wychowała w Australii, mieszka w Massachusetts. Nagrody: Anisfield-Wolf Book Award, Dayton Literary Peace Prize, Dr. Tony Ryan Book Award.
W jakich okresach historycznych toczy się wielowątkowa akcja powieści "Koń"?
Powieść rozwija się równolegle w trzech planach czasowych: połowie XIX wieku, latach 50. XX wieku oraz w 2019 roku. Fabuła przenosi czytelnika z plantacji Kentucky w czasach wojny secesyjnej do nowoczesnych laboratoriów Smithsonian w Waszyngtonie. Geraldine Brooks precyzyjnie splata losy dziewiętnastowiecznego stajennego, marszałka dzieł sztuki z Nowego Jorku oraz współczesnych naukowców. Taka konstrukcja pozwala na dogłębne zbadanie dziedzictwa legendarnego konia wyścigowego Lexingtona przez pryzmat różnych epok.
Czy książka "Koń" jest odpowiednia dla osób szukających lekkiej i radosnej opowieści?
Ta pozycja nie jest typową, lekką lekturą o zwierzętach, ponieważ porusza trudne tematy rasizmu, niesprawiedliwości społecznej i brutalności wojny. Choć centralną postacią jest legendarny ogier, autorka kładzie duży nacisk na mroczne aspekty historii Ameryki i traumy bohaterów. Czytelnicy oczekujący prostej, optymistycznej historii mogą poczuć się przytłoczeni ciężarem emocjonalnym przedstawionych wydarzeń. Jest to ambitna literatura piękna, która wymaga od odbiorcy skupienia i gotowości na konfrontację z bolesną przeszłością.
Czego dowiem się o historii sztuki i nauce z tej publikacji?
Książka oferuje unikalny wgląd w procesy konserwacji zabytków, badania osteologiczne oraz analizę dziewiętnastowiecznego malarstwa animalistycznego. Bohaterowie współcześni wykorzystują zaawansowane techniki badawcze, aby odkryć tajemnice szkieletu słynnego konia i pochodzenie zapomnianego obrazu. Czytelnik poznaje kulisy pracy w Smithsonian Institution oraz mechanizmy funkcjonowania rynku sztuki w połowie XX wieku. Wiedza merytoryczna jest tu podana w sposób przystępny, stanowiąc integralną część porywającej intrygi.
Dla jakiego typu czytelnika proza Geraldine Brooks będzie najlepszym wyborem?
Powieść zachwyci miłośników literatury pięknej, którzy cenią rzetelny research historyczny połączony z głębokim portretem psychologicznym postaci. Jest to idealna propozycja dla osób zainteresowanych historią USA, jeździectwem oraz wpływem przeszłości na współczesne relacje społeczne. Laureatka Nagrody Pulitzera konstruuje narrację w sposób wymagający, co docenią wielbiciele prozy ambitnej i wielowarstwowej. Książka łączy w sobie cechy dramatu historycznego, reportażu naukowego oraz subtelnej opowieści o pasji.
Jaką rolę w fabule odgrywa postać historyka sztuki, Theo?
Theo jest kluczową postacią łączącą współczesne wątki z historią czarnoskórych masztalerzy, którzy budowali potęgę amerykańskich wyścigów konnych. Jako nigeryjsko-amerykański badacz, odkrywa on rasowe podłoże zapomnianych faktów historycznych, nadając opowieści współczesny kontekst społeczny. Jego współpraca z naukowczynią Jess pozwala na zrekonstruowanie losów Lexingtona i ludzi, którzy poświęcili mu życie. Postać ta wprowadza do powieści istotną perspektywę dotyczącą tożsamości i systemowego wykluczenia w świecie sztuki i nauki.
