Erich Maria Remarque

Erich Maria Remarque uznawany jest powszechnie za jednego z najwybitniejszych pisarzy niemieckich XX wieku. Zasłynął takimi powieściami, jak "Na zachodzie bez zmian" i "Łuk triumfalny".

Urodził się w 1898 roku. Uniwersytecie w Münsterze. Swoją przygodę z pisarstwem rozpoczął już w wieku 16 lat. Pisał wtedy eseje, opowiadania, zaczął też pracować nad pierwszą powieścią. Jednak mając 18 lat, trafił na front zachodni I wojnie światowej. Echa wojennych doświadczeń pobrzmiewają w całej jego twórczości. Po wojnie, by przeżyć, imał się rozmaitych zajęć. Był domokrążcą, organistą, pracownikiem firmy kamieniarskiej, później też dziennikarzem.

"Na zachodzie bez zmian" to jedna z najsłynniejszych powieści Remarque'a. Wydana po raz pierwszy w 1929 roku już w ciągu pierwszych 12 miesięcy sprzedała się jedynie w Niemczech w nakładzie miliona egzemplarzy. W kolejnym, 1930 roku powieść zekranizował Lewis Milestone. Film zdobył dwa Oscary. Niestety już kilka lat później antywojenne arcydzieło Remarque'a płonęło na stosach palonych przez nazistów książek. Z rozkazu Goebbelsa zabroniono wydawania w Niemczech wszystkich dzieł autora.

A miał Remarque już wtedy, przed wybuchem II wojny światowej, w swoim dorobku kilka pozycji wybitnych. Jedną z najbardziej znanych są "Trzej towarzysze": opowieść o miłości i przyjaźni w okresie Republiki Weimarskiej. Lecz pisząc tę powieść, od kilku lat przebywał już na emigracji w Szwajcarii. Po wybuchu wojny wyjechał do Stanów Zjednoczonych. Po wojnie wrócił do Szwajcarii, gdzie mieszkał aż do śmierci w 1970 roku.

Z powojennych powieści Remarque'a z pewnością warto wymienić "Łuk triumfalny" (sprzedany w nakładzie prawie 5 milionów egzemplarzy) oraz "Czarny obelisk", w którym, czerpiąc z własnych przeżyć, opisał czas hiperinflacji w Niemczech.