Londyn, grudzień 1835 roku. Charles i Kate zamierzają spędzić z rodziną i przyjaciółmi wieczór na kolędowaniu i dobrej zabawie. Ich śpiew przerwany zostaje przez ciało spadające z górnego okna domu…Wkrótce dowiadują się, że martwy mężczyzna u ich stóp, z szyją owiniętą łańcuchami, to Jacob Harley – wspólnik biznesowy nieprzyjemnego Emmanuela Screws`a.Charles postanawia odkryć kto stoi za zbrodnią. Ale zanim zdąży przeprowadzić dalsze dochodzenie, zwłoki Harleya zostają skradzione. Wkrótce Charles zostaje nawiedzony przez postać przypominającą denata.Nadal podejrzewa Emmanuela, który wiele lat wcześniej odmówił jego ojcu pożyczki. Kate upiera się, że starzec jest jednak zbyt słaby by wypchnąć kogoś przez okno.Uczucie Kate i Charles`a rozkwita, ale sprawę komplikuje pojawienie się porzuconego dziecka. Charles musi jednocześnie rozwiązywać sprawę morderstwa, i szukać domu dla maleństwa…
Czy ta książka to klasyczny kryminał z elementami historycznymi?
Tak, jest to kryminał historyczny osadzony w realiach wiktoriańskiego Londynu z 1835 roku. Fabuła łączy autentyczne postacie z fikcyjną intrygą kryminalną, nawiązując do znanych motywów literackich. Czytelnik śledzi losy młodego Charlesa Dickensa, który zamiast pisać, musi rozwiązać zagadkę tajemniczej śmierci. To idealna propozycja dla wielbicieli zagadek w stylu retro oraz atmosfery dawnej Anglii.
Czy Charles Dickens na tropie. Wigilijna opowieść o morderstwie to nowa wersja znanej kolędy?
Książka stanowi kreatywne przetworzenie motywów znanych z "Opowieści wigilijnej", osadzając je w ramach śledztwa. Autorka wykorzystuje postacie takie jak Jacob Harley czy Emmanuel Screws, by stworzyć zupełnie nową, mroczniejszą historię o morderstwie. Akcja toczy się kilka lat przed wydaniem najsłynniejszego dzieła Dickensa, co pozwala zobaczyć pisarza w roli detektywa. Jest to samodzielna historia kryminalna, a nie dosłowne przepisanie klasyka literatury.
Czy w książce znajdę mroczny klimat dziewiętnastowiecznego Londynu?
Tak, powieść bardzo szczegółowo oddaje duszny i surowy klimat Londynu z grudnia 1835 roku. Autorka opisuje kontrasty społeczne, od radosnego kolędowania po brudne zaułki i problemy ubogich mieszkańców miasta. Sceneria zimowej stolicy Anglii stanowi istotne tło dla toczącego się dochodzenia i buduje napięcie. Realizm historyczny jest tu równie ważny, co sama intryga związana ze skradzionymi zwłokami.
Dla jakich czytelników ta powieść kryminalna nie będzie odpowiednim wyborem?
Książka nie przypadnie do gustu osobom szukającym krwawych thrillerów i bardzo szybkiego tempa akcji. Fabuła skupia się na dedukcji, obserwacjach obyczajowych oraz powolnym budowaniu relacji między Charlesem a Kate. Czytelnicy oczekujący nowoczesnych technologii śledczych będą zawiedzeni, gdyż autor opiera się wyłącznie na metodach dostępnych w XIX wieku. Jest to lektura skierowana raczej do miłośników spokojniejszych kryminałów z rozbudowanym tłem historycznym.
Czy wątek romantyczny między Charlesem a Kate dominuje nad zagadką kryminalną?
Wątek rodzącego się uczucia między bohaterami jest istotnym elementem, ale nie przysłania głównej osi śledztwa. Relacja Charlesa i Kate rozwija się naturalnie w trakcie wspólnego poszukiwania mordercy Jacoba Harleya. Dodatkowym wyzwaniem dla pary jest opieka nad porzuconym dzieckiem, co dodaje historii głębi obyczajowej. Ostatecznie to jednak rozwiązanie zagadki morderstwa i odnalezienie zaginionego ciała pozostaje priorytetem fabuły.