Awantury na parkiecie i poza nim, boiskowe kłótnie i pozaboiskowe wyskoki – New York Knicks łamali wszelkie reguły. Oto zakulisowa opowieść o tym zespole.
Rywale nie lubili grać przeciwko nim. NBA wprowadzała nowe zasady, żeby „banda z Nowego Jorku” nie zamieniała koszykówki w krwawą jatkę. Mimo to Patrick Ewing, John Starks, Charles Oakley czy Anthony Mason pod dowództwem Pata Rileya stworzyli drużynę, która toczyła zaciekłe boje z Chicago Bulls Michaela Jordana i zaskarbiła sobie sympatię milionów fanów na całym świecie. Nie ze względu na to, ile wygrała, ale za to, co pokazywała na boisku: niezłomność, nieustępliwość i pracowitość.
Żeby opisać ze szczegółami genezę, ewolucję, a w końcu i upadek New York Knicks z lat 90., Chris Herring porozmawiał z ponad 200 osobami. Autor zabiera nas do szatni, do gabinetów zarządu i na parkiet, by pokazać nam zarówno momenty, które wyniosły klub na wyżyny, jak i chwile, które pachniały spektakularnym upadkiem.
Blood in the Garden to barwny i szczegółowy portret, który pokazuje legendarną drużynę Knicksów tak, jak nikt tego jeszcze nie zrobił. To niesamowita opowieść o kultowym zespole, który wywalczył sobie status legendy w najtrudniejszym momencie w historii – złotej erze NBA.
***
Nowy Jork kojarzy nam się przede wszystkim z pieniędzmi, wieżowcami i gwiazdami, które można spotkać na ulicach. Liczące ponad osiem milionów mieszkańców miasto to jednak również dom dla ogromnej rzeszy ludzi, którzy doceniają ciężką pracę i wierzą w to, że ambicja i determinacja potrafi pokonać talent. To dlatego Knicks z sezonu 2023/24 są tak przez nich uwielbiani – a przed nowojorską erą Toma Thibodeau była era Pata Rileya. To kapitalna książka, pełna cytatów i wspaniałych anegdot.
Mateusz Babiarz, @matbabiarz na Twitterze/X
Najbardziej polaryzująca drużyna lat 90. Kochałeś New York Knicks Pata Rileya lub kochałeś ich nienawidzić. Cokolwiek się działo, na pewno nie byłeś wobec nich obojętny. Chris Herring zabiera nas na szaloną przejażdżkę z ekipą, która ucieleśnia lata 90. w NBA. Twarda gra, rozbite nosy, charakter bijący talent, rywali i… kolegów z szatni. Zbiór wściekłych indywidualności, które trzymał razem jeden cel: wytrzeć przeciwnikiem parkiet, a przy okazji wygrać mecz.
Maciek Staszewski
PostPrime.pl, @wooden13 na Twitterze/X
Dzięki znakomitym dziennikarskim umiejętnościom Chris Herring wypełnił Blood in the Garden reporterską robotą godną mistrzów gatunku. Knicks lat 90. to kopalnia anegdot oraz historii mrożących krew w żyłach. Ewing, Oakley, Starks, Mason i reszta to była banda twardzieli, której obawiała się cała NBA, łącznie z Jordanem. Książka tłumaczy ich fenomen oraz dokumentuje bardzo istotny okres w historii ligi. Jedna z najlepszych koszykarskich lektur XXI wieku.
Adam Drzewucki i Kuba Gajda, Nad Obręczą Podcast
Pat Riley zapoczątkował ekscytujący okres w historii klubu z Nowego Jorku, podczas którego w Madison Square Garden doszło do wielu batalii koszykarskich i słownych z udziałem Patricka Ewinga, Spike`a Lee, Michaela Jordana i Reggiego Millera. Co prawda Knicks pod wodzą Rileya nie zdołali zdobyć mistrzostwa NBA, ale w latach 90. stali się dumą całego miasta, o czym przekonuje Chris Herring w swojej książce.
Marcin Mendelski, Nieobiektywny kibic
BIOGRAM
CHRIS HERRING
Dziennikarz ESPN. Spędził trzy lata w „Sports Illustrated” i siedem lat w „The Wall Street Journal”, dla których relacjonował mecze New York Knicks. Mieszka w Nowym Jorku, a w wolnym czasie wykłada w Medill School of Journalism w Chicago.
Szukasz więcej propozycji? Zobacz nasze tytuły z kategorii pozostałe
Na czym skupia się książka "Blood in the Garden" w kontekście historii NBA?
Książka szczegółowo dokumentuje erę Pata Rileya i brutalny styl gry New York Knicks w latach 90. Autor analizuje, jak zespół zbudowany na nieustępliwości i fizycznej dominacji rzucił wyzwanie potędze Chicago Bulls Michaela Jordana. Publikacja odkrywa kulisy szatni oraz gabinetów zarządu, pokazując mechanizmy budowania jednej z najbardziej polaryzujących drużyn w historii ligi. To pozycja obowiązkowa dla fanów szukających prawdy o złotej erze NBA bez cenzury.
Czy Chris Herring oparł treść na bezpośrednich relacjach świadków tamtych wydarzeń?
Tak, autor przeprowadził rozmowy z ponad 200 osobami bezpośrednio związanymi z klubem i ligą. Dzięki tak szerokiemu materiałowi źródłowemu czytelnik otrzymuje dostęp do niepublikowanych wcześniej anegdot oraz zakulisowych kłótni. Herring jako dziennikarz ESPN i wieloletni obserwator Knicks gwarantuje wysoki poziom merytoryczny i rzetelność reporterską. Taka liczba źródeł pozwala na wielowymiarowe spojrzenie na konflikty wewnątrz drużyny i mechanizmy zarządzania klubem.
Dla kogo książka o New York Knicks może okazać się nieodpowiednim wyborem?
Publikacja ta nie jest polecana osobom szukającym lekkich, ogólnych opowieści o koszykówce bez zagłębiania się w techniczne i psychologiczne aspekty sportu. Ze względu na bardzo szczegółowy, reporterski styl i skupienie na brutalności ówczesnej gry, może ona przytłoczyć czytelników niezainteresowanych głęboką historią NBA lat 90. Treść koncentruje się na konkretnej epoce, więc fani współczesnej, mniej fizycznej koszykówki mogą odczuwać przesyt opisami boiskowych bójek. To lektura wymagająca skupienia i podstawowej wiedzy o ówczesnych realiach ligowych.
Które legendy koszykówki są głównymi bohaterami opowieści w "Blood in the Garden"?
Główna oś narracyjna skupia się na Patricku Ewingu, Johnie Starksie, Charlesie Oakleyu oraz Anthony'm Masonie. Autor poświęca również mnóstwo miejsca charyzmatycznemu trenerowi Patowi Rileyowi, który ukształtował tożsamość zespołu w tamtym okresie. Na stronach pojawiają się także ich najwięksi rywale, w tym Michael Jordan oraz Reggie Miller, co pozwala zrozumieć skalę ówczesnej rywalizacji. Każda z tych postaci została przedstawiona przez pryzmat ich trudnych charakterów i realnego wpływu na sukcesy Knicks.
Czy lektura skupia się wyłącznie na suchych statystykach i wynikach meczów?
Zdecydowanie nie, ponieważ książka kładzie nacisk na socjologiczny i psychologiczny portret drużyny oraz miasta. Zamiast tabel z wynikami, czytelnik znajdzie tu opisy awantur, boiskowych kłótnie i osobistych dramatów zawodników poza parkietem. Herring analizuje, jak specyficzny charakter Nowego Jorku wpłynął na styl gry drużyny, która stała się symbolem ciężkiej pracy i determinacji. To barwny reportaż, który czyta się jak pasjonującą powieść o ludziach walczących o uznanie w najtrudniejszym momencie historii NBA.
