Frances Hodgson Burnett

Frances Hodgson Burnett - angielska powieściopisarka. Urodziła się 24 listopada 1849 w niewielkiej miejscowości Cheetham Hill w pobliżu Manchesteru.

Pisarka jako mała dziewczynka straciła ojca. Matka musiała sama wychowywać ją i jej czworo rodzeństwa. W roku 1865 zmuszona ciężką sytuacją materialną przeprowadziła się do Stanów Zjednoczonych. Zamieszkali w Knoxville, w stanie Tennessee. Po śmierci matki w 1867 roku obowiązek opieki nad rodzeństwem spadł na nią. Rok po śmierci matki podjęła pracę z lokalnymi czasopismami, z których utrzymywała siebie i rodzeństwo. W 1873 roku wyszła za mąż za lekarza Swana M. Burnetta. Urodziła syna Lionela i po jego narodzinach wyprowadzili się do Francji, gdzie urodził się ich drugi syn Vivian.

Burnett nie umiała pogodzić obowiązków żony i matki oddając się całkowicie pisaniu, przez co między małżonkami dochodziło do coraz częstszych konfliktów. W 1897 roku doszło do ostatecznego rozpadu jej małżeństwa. Po rozwodzie przeniosła się do Anglii, gdzie po raz kolejny wyszła za mąż za Stephena Townsenda, kierownika wydawnictwa, z którym podjęła współpracę. Jednak ten rok nie należał do najlepszych bowiem straciła syna Liona, chłopak zmarł w wieku szesnastu lat. Autorka załamała się nerwowo, a małżeństwo z Stephenem przetrwało tylko dwa lata. Została określona mianem "tytana epoki późnowiktoriańskiej".

Zadebiutowała w 1877 roku powieścią "Panna Lowrie", autorka porusza w niej problemy społeczne. Jednak prawdziwą sławę przyniosła jej książka dla dzieci "Mały lord" (1886) prawdziwy bestseller tamtych czasów. Piękna i pouczająca opowieść o chłopcu imieniem Cedryk, który pewnego dnia otrzymuje list z którego dowiaduje się, że będzie w przyszłości hrabią. Jego zrzędliwy i antypatyczny dziadek sprowadza go wraz z matką ze Stanów Zjednoczonych do Anglii by zrobić z niego lorda, ponieważ okazuje się, że Cedryk jest jego jedynym dziedzicem. Chłopiec jest niezwykle odważny, dobry i wrażliwy, a także ufny wobec ludzi i to właśnie ufnością obdarzał nawet tych, którzy na to zupełnie nie zasługują. Mały lord pomimo tego, że zaczął wieść dostatnie życie nie zapomniał o tym kim był i o swoich przyjaciołach. Wzruszająca historia o tym, że dobro zawsze zwycięża a miłość potrafi roztopić nawet najbardziej lodowate serce na świecie. Utwór został przetłumaczony na kilkanaście języków, dzieło doczekało się także inscenizacji teatralnej.

Kolejnym bestsellerem Frances Hodgson Burnett okazała się książka "Mała księżniczka" (1905) ponadczasowa przepiękna opowieść o małej Sarze, której wiadomość o śmierci ojca wywróciła świat do góry nogami.

Autorka pozostawiła w swoim dorobku literackim jeszcze, takie powieści jak: "Leśna boginka" (1893), "Mali wędrowcy" (1895), "Sekret markizy" (1901), "Zaginiony książę" (1915) czy "Tajemniczy ogród" (1911) magiczna historia o tajemniczym ogrodzie odnalezionym przez główną bohaterkę Mary Lennox, początkowo rozpieszczonej i grymaśnej pannicy. Książka ta doczekała się ekranizacji w reżyserii Agnieszki Holland.

Autorka zmarła 29 października 1924 w Plandome w Nowym Jorku. Spoczywa na Cmentarzu Roslyn.