Charlotte Brontë

Charlotte Bronte to ceniona i niezwykle popularna brytyjska pisarka i poetka XIX wieku, której powieści wpisały się na stałe do kanonu literatury angielskiej.

Charlotte Bronte przyszła na świat w 1816 roku w Thornton w Wielkiej Brytanii. Była trzecim z sześciorga dzieci Marii i Patricka Bronte, miała dwie starsze siostry: Marię i Elizabeth, dwie młodsze siostry: Emily i Anne, jak również młodszego brata, Branwella. Ojciec, pastor irlandzkiego pochodzenia, w 1820 roku otrzymał posadę opiekuna parafii St Michael AND All Angels w Haworth, toteż cała rodzina przeprowadziła się do tego miasteczka. Zaledwie rok później matka zmarła na raka, pozostawiając dzieci pod opieką męża oraz swej siostry, Elizabeth Branwell.

W 1824 roku Charlotte wraz z Emily rozpoczęła naukę w szkole dla córek pastorów (Clergy Daughter's School) w Cowan Bridge, gdzie uczyły się już ich starsze siostry. Złe warunki panujące w tej szkole źle wpłynęły na stan zdrowia Charlotte, jak również spowodowały drastyczne pogorszenie stanu zdrowia Marii i Elizabeth. Obie starsze siostry zmarły w czerwcu 1825 roku na gruźlicę, a ojciec zabrał Charlotte i Emily do domu.

Edukację kontynuowała Charlotte Bronte w szkole Roe Head w Mirfield, gdzie później pracowała jako nauczycielka. Z posady tej zrezygnowała w 1839 roku i przez kolejne dwa lata pracowała jako guwernantka. Ani czas pracy w szkole, ani w charakterze guwernantki, nie były najszczęśliwszymi w jej życiu.

Charlotte, podobnie jak jej młodsze siostry, od wczesnej młodości pisała wiersze i opowiadania. Mieszkające w Haworth rodzeństwo stworzyło swe własne czasopismo, w którym każde z nich publikowało swoje próby literackie. Były to wiersze, krótkie sztuki teatralne, artykuły, baśnie, opowiadania i nowele. Z tego okresu nie zachowało się jednak zbyt wiele utworów pisarki. Pierwszy zbiór poezji opublikowała Charlotte Bronte w 1846 roku. Znalazły się w nim również utwory jej sióstr, Emily i Anne. Wszystkie publikowały pod męskimi pseudonimami: Currer, Ellis i Acton Bell.

W 1847 roku ukazała się debiutancka powieść Charlotte Bronte, "Jane Eyre", wydana pod pseudonimem Currer Bell. Okazała się spektakularnym sukcesem wydawniczym. Drugą powieść, "Shirley", wydała w 1849 roku, już po śmierci całej trójki swego młodszego rodzeństwa. Popularność książek Charlotte Bronte sprawiła, że pisarka ujawniła swą prawdziwą tożsamość. Ostatnią wydaną za jej życia powieścią była "Vilette". Po jej publikacji, w 1854 roku, Charlotte Bronte wyszła za mąż, niedługo potem zaszła w ciążę.

Zmarła w 1855 roku, wraz ze swoim nienarodzonym dzieckiem. Dwa lata później wydano pośmiertnie jej powieść "Profesor", napisaną jeszcze przed "Jane Eyre". Na podstawie pozostawionych przez pisarkę szkiców czterech nieukończonych utworów wydano również "Niedokończone opowieści".