Usagi Yojimbo Saga. Legendy

KRÓLICZE WOJNY W KOSMOSIE

Najnowszy zbiorczy tomik „Usagiego Yojimbo” to nie lada gratka dla fanów. Może i zebrane tu historie nie są do końca kanoniczne (królik samuraj w kosmosie!), ale za to stanowią rzecz zarówno doskonałą do zaczęcia swojej przygody z serią, jak i jej idealne uzupełnienie. Bo wszystko, co znajdziecie w tym albumie, to kolekcja trzech samodzielnych opowieści, które jednak poziomem nie różnią się nic od głównego cyklu.

W życiu Usagiego znów się dzieje! Wyobrażacie go (a raczej jego dalekiego potomka) sobie w kosmicznych realiach, gdzie toczy gwiezdną bitwę? A jednak! A to wcale nie koniec.

Wrogowie z kosmosu przybywają także w trakcie toczonej w czasach dla Usagiego typowych. Jak jednak dzielni samuraje mają stawić czoło inwalidzi i wojennym machinom, które tak bardzo przewyższają ich pod względem technicznym?

Do tego Usagi będzie musiał zmierzyć się z Yokai, demonami, potworami i duchami, które spotka przypadkiem na swej drodze. Rzecz w tym, że istoty te chcą zawładnąć okolicą. Ale tym razem nasz dzielny ronin nie będzie sam, bo wesprze go Sasuke zajmujący się polowaniami na demony. Ale czy wszystko na pewno jest takim, jak się wydaje?

Poza pisaniem i rysowaniem głównej serii o Usagim, Stan Sakai w między czasie tworzył nie tylko inne projekty, ale też i inne komiksy z uszatym samurajem. Pod koniec lat 90. zaprezentował światu trzy mini-serie o Usagim w komosie, w 2009 roku zaprezentował powieść graficzną „Yokai”, w pełni kolorowe, ręcznie malowane akwarelami dzieło, a szczęść lat później mini-serię „Senso”. Poza nimi stworzył jeszcze opowieść „Chibi Usagi: Attack of the Heebie Chibis”, ale to już rozważania na inną okazję.

Wracając jednak do tego tomu, to chociaż na pierwszy rzut oka wydaje się ON dziwny, to jednak jest to stary dobry „Usagi”, którego wszyscy pokochali. Jest tu akcja, jest ten posmak legendy – albo oldschoolowej fantastyki – jest też pewien liryczny niemal spokój, który pozwala nam skupić się na bohaterach i nastroju. Zabawa jest znakomita, a tym razem Sakai jeszcze mocniej, niż dotychczas odnosi się do innych dzieł. Trudno bowiem nie znaleźć tu odbicia „Gwiezdnych wojen” (swoją drogą autor swego czasu stworzył wydany również w Polsce krótki gwiezdnowojenny komiks) czy „wojny światów”. Ale to mniej typowe podejście nie zmienia faktu, że seria trzyma i poziom, i charakter, do jakiego nas przyzwyczaiła.

Do tego mamy świetne ilustracje, proste, cartoonowe, a jednak niezmiennie wpadające w oko i dobre wydanie. „Usagi Yojimbo Saga: Legendy” to zatem świetny album tak dla miłośników serii, jak i nowych odbiorców. I przy okazji to klasyka i klasa sama w sobie, więc znać po prostu trzeba.

Tytułowe „Legendy” nie są kolejnym regularnym tomem serii. W przypadku tego albumu, mamy do czynienia ze zbiorem trzech dodatkowych historii, które dzieją się całkowicie na uboczu głównego cyklu. Dzięki temu Stan Sakai mógł całkowicie popuścić swoją wodzę wyobraźni i dostarczyć fanom Usagiego porcji wielkich niesamowitości. Na ponad 550 stronach komiksu można więc znaleźć historie wydane pierwotnie w tomach „Usagi w kosmosie”, „Senso” i „Yokai”.

Pierwsza z nich (najobszerniejsza) jak sama nazwa wskazuje, zabiera króliczego Ronina (wraz z czytelnikiem) w bezkres kosmosu. Na kolejnych stronach komiksu można znaleźć nowoczesne technologie, kosmitów, futurystyczne bronie, potężne statki czy akcję typową dla gatunku sci-fi. Jest to jednak tylko mały wycinek świetnie prezentującej się treści. Sakai bowiem bawi się tutaj konwencją „sci-fi”, dostosowuje ją do własnych potrzeb i tworzy z niej swoją wizję fantastyki, w której nie brakuje licznych odniesień do kultury Japonii i samurajskich motywów (dobrze znanych fanom cyklu). Mieszanka ta początkowo może wydawać się dość specyficzna, szybko jednak idzie się przekonać o tym, że wszystko jest tu doskonale dopasowane i gotowe do zapewnienia odbiorcy masy przyjemnej rozrywki.

Równie nietuzinkowa i ciekawa jest opowieść zatytułowana „Senso”. Tym razem autor bliżej trzyma się podstawowego cyklu, prezentując akcję dziejącą się dwadzieścia lat po wydarzeniach z sagi. Czytelnik obserwuje wojnę toczącą się pomiędzy panem Noriyuki i Hikiji. Ich konflikt niespodziewanie jednak zostaje przerwany, kiedy podczas bitwy pojawia się nowy przeciwnik. Od tego momentu opowieść znowu mocno wykracza poza „klasyczne” ramy, wprowadzając na karty komiksu między innymi wielkie roboty. Na sam koniec Sakai przygotował dla czytelników w pełni kolorową krótką historię („Yokai”) czerpiącą pełnymi garściami z japońskiego folkloru. Ponadto miłym dodatkiem do całości jest umieszczona w albumie galeria alternatywnych okładek i krótki wywiad z autorem.

Usagi powraca z trzema nowymi historiami. Tym razem są to opowieści dodatkowe, dziejące się poniekąd na uboczu serii ale trzymające poziom do jakiego Sakai nas przyzwyczaił. A album ten nosi tytuł „Legendy”.

O komiksie możemy przeczytać, że:

Przygody Usagiego w przyszłości! Czy kodeks samuraja przyda się roninowi w zmaganiach z nowoczesną technologią? Istoty zamieszkujące ten świat są podzielone na wojujące ze sobą klany, Usagi jest wiernym sługą jednego z nich i musi się zmierzyć z agresywnymi maszynami, a także zapobiec kradzieży danych umożliwiających odnalezienie klanowego skarbu. Podczas jednej z bitew przeciwko panu Hikijiemu o ziemię uderza metalowa rakieta. W jej wnętrzu kryją się nowi, niespodziewani wrogowie. Usagi i jego bliscy będą musieli zebrać całą swoją odwagę, a także wykazać się hartem ducha i pomysłowością, by stawić czoła przerażającym machinom wojennym i powstrzymać inwazję przybyszów z kosmosu.

Jak zwykle całość jest lekka prosta przyjemna i nawet jeśli autor odchodzi od typowego tonu np w stronę sf, nie zmienia charakteru serii.

Dlatego mamy przygody, fantastykę, sympatyczne postacie, ton dawnych przypowieści i legend oraz świetne rysunki.