Marshall McLuhan

Współcześnie bardzo często używa się pojęcia "globalna wioska", dla opisania sytuacji, którą wytworzył rozwój transportu oraz środków komunikacji z Internetem na czele. Mało kto jednak wie, że twórcą tego pojęcia był Marshall McLuhan. Kanadyjski teoretyk komunikacji w latach 60. ubiegłego wieku przewidywał, że wchodzimy w wiek informacji, w którym rozwój mediów elektronicznych obali bariery czasu i przestrzeni w przekazie informacji.

Marshall McLuhan urodził się w lipcu 1911 roku w Edmonton na zachodzie Kanady. Ukończył studia filologiczne na Uniwersytetach Manitoba i Cambridge, do lat 50. zajmował się głównie literaturą angielską. W 1951 roku wydał swoją pierwszą głośno komentowaną pracę zatytułowaną "Mechaniczna panna młoda: Folklor epoki przemysłowej". Opisywała ona wpływ reklamy na społeczeństwo oraz kulturę. Najbardziej przełomowe okazały się jednak wydane w latach 60. "Galaktyka Gutenberga" oraz "Zrozumieć Media. Przedłużenie człowieka". W latach 70. popularność autora znacznie spadła m.in ze względu na wypowiedzi w tematach obyczajowych oraz brak nowych publikacji, niepowielających już wcześniej głoszonych tez. Marshall McLuhan zmarł w grudniu 1980 roku.

Dla twórczości Marshalla McLuhana najważniejsze były dwa tytuły: "Galaktyka Gutenberga" z 1962 i "Zrozumieć Media. Przedłużenie człowieka" z 1964. Pierwsza praca wprowadziła opisany wcześniej termin globalnej wioski. Ponadto pojawiły się w niej podwaliny do drugiego najbardziej znanego twierdzenia McLuhana - "Medium is a message" (Środek przekazu jest przekazem), które pojawiło się w "Zrozumieć Media". Książka z 1964 do dzisiaj pozostaje jednym z podstawowych tytułów w zakresie nauk o komunikacji. Poza "Medium is a message" wprowadza ona koncepcje mediów gorących i zimnych.

Każda osoba interesująca się mediami oraz komunikacją powinna zapoznać się z pracami McLuhana. Mimo upływu ponad 50 lat od ich powstania są one wciąż zaskakująco aktualne. Można powiedzieć, że Kanadyjski teoretyk przewidział Internet i skutki jego oddziaływania na współczesne społeczeństwo.