Hugh Lofting

Hugh Lofting to brytyjski pisarz, znany głównie jako twórca literatury dziecięcej. Światową sławę przyniósł mu cykl książek o doktorze Dolittle, niezwykłym weterynarzu opiekującym się zwierzętami i rozumiejącym ich mowę.

Hugh Lofting przyszedł na świat w 1886 roku w Maidenhead w Wielkiej Brytanii. Dzieciństwo spędził w Anglii. Uczęszczał do Saint Mary's College Mount w Sheffield. Jako osiemnastolatek przeprowadził się do Stanów Zjednoczonych, gdzie kontynuował edukację w Massachusetts Institute of Technology. Uczelnię ukończył z bardzo dobrymi wynikami, uzyskując tytuł naukowy. Po zakończeniu nauki powrócił na pewien czas do Wielkiej Brytanii, by w 1912 roku przeprowadzić się do Stanów na stałe.

Zatrudnił się jako inżynier, a w ramach obowiązków zawodowych często wyjeżdżał z kraju, co pozwoliło mu zwiedzić wiele interesujących zakątków świata. Wraz z wybuchem I wojny światowej wstąpił do Gwardii Irlandzkiej, gdzie służył w stopniu porucznika. Niestety, podczas walk był ciężko ranny, co nie pozostało bez wpływu na późniejszy stan jego zdrowia. Po zakończeniu wojny przeniósł się wraz z rodziną do Connecticut, gdzie mógł oddawać się swojej największej pasji, jaką było pisarstwo.

Pomysł stworzenia postaci doktora Dolittle zrodził się podczas wojny, gdy Hugh Lofting, śląc listy do swych dzieci, opowiadał im historie o zwierzętach i rozumiejącym ich mowę człowieku. Pierwsza powieść o weterynarzu darzącym zwierzęta wielkim szacunkiem i potrafiącym z nimi rozmawiać, ukazała się w 1920 roku i nosiła tytuł "The Story of Doctor Dolittle" ("Doktor Dolittle i jego zwierzęta"), kolejne opowiadały o dalszych przygodach sympatycznego doktora: "Podróże doktora Dolittle", "Poczta doktora Dolittle", "Cyrk doktora Dolittle" czy "Ogród zoologiczny doktora Dolittle". Łącznie w ramach cyklu powstało 12 powieści o przygodach tytułowego bohatera oraz "Książka Geb-Geb" i "Doctor Dolittle's Birthday Book".

Choć znany jest głównie jako autor przygód doktora Dolittle, Hugh Lofting ma też w swoim dorobku inne tytuły. Spod pióra tego wybitnego twórcy klasyki literatury dziecięcej wyszły takie powieści, jak "Historia pani Tubbs", "Tommy, Tilly i pani Tubbs" czy "The Twilight of Magic". Autor pisał także dla dorosłych, np. "Victory for the Slain".

Zmarł w 1947 roku w Kalifornii.