Przerażające dzieło ukazujące autentyczne wydarzenia, do których doszło w łagrze, w Jarcewie. Autor w szczegółowy sposób przedstawia życie skazańców, próby ucieczek, wizyty w szpitalu, walkę z głodem oraz przymuszanie do nieludzkiej pracy. Wspomina różne postawy skazańców wobec obozowej rzeczywistości oraz sylwetki, które wyróżniały się na tle licznych więźniów.
Wiele miejsca poświęca także powodom osadzenia ludzi w łagrze. Często były to niewielkie przewinienia, a nawet absurdalne oskarżenia bez pokrycia. Sam autor uznany został za polskiego oficera pozostającego na usługach innego kraju.
Książka jest opisem świata pełnego okrucieństwa, w którym cierpieniom nie ma końca, a moralność powoli staje się jedynie pustym frazesem.
Gustaw Herling-Grudziński był wybitnym polskim dziennikarzem oraz pisarzem, autorem dzieł, które weszły do kanonu literatury obozowej (obok takich dzieł, jak "Medaliony" Zofii Nałkowskiej czy "Pięć lat kacetu" Stanisława Grzesiuka) oraz wieloletnim krytykiem komunizmu. W książce "Inny świat" opisał własne przeżycia z lat 1940-1942, kiedy przebywał w Jarcewie.
Herling-Grudziński zasłynął także jako twórca kilku części "Dziennika pisanego nocą" oraz takich tytułów, jak "Podróż do Burmy", "Sześć medalionów i Srebrna Szkatułka" oraz "Wiek biblijny i śmierć".
