Własnym zdaniem

Publikacja stanowi zbiór starannie wyselekcjonowanych wywiadów, listów oraz artykułów napisanych bezpośrednio przez Vladimira Nabokova. Czytelnik odnajdzie tu spisane odpowiedzi na pytania dziennikarzy, które autor przygotowywał w formie pisemnej ze względu na niechęć do wystąpień publicznych. Treści te pozwalają poznać prywatne poglądy pisarza na świat, politykę oraz sztukę, oddzielając je od fikcji literackiej znanej z jego powieści. Jest to unikalna szansa na bezpośredni kontakt z intelektualnym warsztatem jednego z najważniejszych twórców XX wieku.

Tak, książka rzuca światło na działalność naukową autora jako kompetentnego badacza motyli. Nabokov łączy w swoich wypowiedziach pasję literacką z precyzją lepidopterologa, co pozwala lepiej zrozumieć jego analityczne podejście do rzeczywistości. Czytelnik dowie się, jak hobby naukowe wpływało na styl pisarski i postrzeganie detali w otaczającym świecie. Publikacja dokumentuje wielowymiarowość jego talentu, wykraczającą poza ramy czystej beletrystyki.

Vladimir Nabokov wygłasza w tym zbiorze niezwykle radykalne i bezkompromisowe sądy na temat wybitnych twórców światowej literatury. Autor otwarcie krytykuje między innymi Dostojewskiego, Balzaca czy Sartre'a, nazywając ich twórczość "melodramatycznym bełkotem" lub "przecenianą miernotą". Jednocześnie wskazuje on na Joyce'a i Kafkę jako wzorce najwyższego kunsztu literackiego, wolnego od zbędnej ideologii. Lektura pozwala zrozumieć specyficzną miarę mrowienia w krzyżu, którą Nabokov stosował do oceny jakości każdego dzieła.

Pozycja ta nie jest polecana osobom szukającym lekkiej prozy fabularnej lub czytelnikom nieznającym specyfiki warsztatu Nabokova. Ze względu na swój eseistyczny i publicystyczny charakter, wymaga ona od odbiorcy dużego skupienia oraz orientacji w kontekstach literackich XX wieku. Osoby oczekujące akcji typowej dla powieści beletrystycznych mogą poczuć się zawiedzione formą suchego, choć błyskotliwego wywodu intelektualnego. Jest to lektura przeznaczona przede wszystkim dla badaczy literatury i świadomych wielbicieli twórczości tego autora.

Książka zawiera liczne refleksje Nabokova na temat jego losów jako rosyjskiego arystokraty pozbawionego majątku przez rewolucję. Autor opisuje swoje doświadczenia jako obywatela świata i dumnego posiadacza amerykańskiego paszportu, odcinając się od tęsknoty za radziecką Rosją. Wywiady i listy ukazują proces kształtowania się jego tożsamości na wygnaniu oraz wpływ tych wydarzeń na jego twórczość. To cenne źródło wiedzy o osobistym stosunku pisarza do polityki, historii oraz własnego pochodzenia.