Czym są tytułowe próby? To wyzwania, jakie przed człowiekiem stawia życie. Montaigne, wykorzystując punkt widzenia humanisty, z zapałem opowiada o naturze relacji międzyludzkich, sensie istnienia oraz kształtowaniu się osobowości. Ta pasjonująca lektura odkrywa nie tylko zręby mentalności renesansowej. Jest także obszernym zbiorem tekstów, które można czytać w zależności od potrzeby - jako całość bądź fragmentami.
Każda strona kryje w sobie myśl skłaniającą do refleksji i pracy nad własnym charakterem. Montaigne nie zajmuje się definicją bytu. Postrzega filozofię jako sposób na pełniejsze i łatwiejsze życie, jako receptę na pogodę ducha i zdrowy rozsądek. "Próby" zawierają wiele nawiązań do idei takich jak sceptycyzm, epikureizm czy stoicyzm. I choć nie sposób nazwać ich klasycznym poradnikiem, to można wyczytać z nich olbrzymią liczbę porad i krzepiących słów.
To jedna z tych lektur, która przy każdym czytaniu oferuje coś nowego i za wszech miar wartościowego. Nade wszystko są jednak "Próby" podsumowaniem wyjątkowej drogi niezwykłego francuskiego myśliciela.
"Próby" to najsłynniejsze dzieło Michela de Montaigne'a. Uważa się, że ich wydanie zapoczątkowało istnienie nowego gatunku literackiego, jakim jest esej. Poprawki w tekście pisarz nanosił aż do momentu śmierci. Dzieło znalazło się w Indeksie Ksiąg Zakazanych.