"Cząstki elementarne" stały się dla Michela Houellebecqa przepustką do świata wielkiej literatury. Mistrzowskie połączenie powieści obyczajowej, naukowego eseju i science-fiction.
Michel i Bruno są przyrodnimi braćmi. W dzieciństwie porzuceni zostali przez rodziców. Odtąd tułali się między domem dziadków a internatem. Dorośli, ale traumy z dzieciństwa tkwią w nich nadal. Nie potrafią budować normalnych relacji. Są nieśmiali, aspołeczni i w kryzysowych sytuacjach chowają głowy w piasek. Jeden zostaje mikrobiologiem. Zamyka się w laboratorium, obsesyjnie dążąc do stworzenia istoty doskonałej, a więc bezpłciowej. Drugi zatraca się powoli w uzależnieniu od pornografii. Marzy o seksualnych perwersjach. Nie potrafi ich jednak realizować, mimo iż dookoła trwają w najlepsze wyzwolone lata siedemdziesiąte.
"Cząstki elementarne" trafiły na półki francuskich księgarń w roku 1998. Było to bez wątpienia jedno z najbardziej doniosłych wydarzeń końca XX wieku, jeśli chodzi o tamtejszą literaturę. Powieść okazała się zaskakująco trafną diagnozą postaw ludzkich wobec świata, która mimo upływu dwudziestu lat nie straciła na aktualności. Książka Houellebecqa łączy w sobie elementy powieści obyczajowej, naukowego eseju oraz science-fiction. Taki collage po mistrzowsku oddaje nastrój przełomu wieków. Ludzie targani swoimi obsesjami stopniowo popadają w obłęd. I nie ma większego znaczenia, czy obsesją tą jest pornografia, czy też mikrobiologia.
Powieść z miejsca wywołała ogromne poruszenie. Wszyscy spodziewali się, że uhonorowana zostanie prestiżową nagrodą Goncourtów. Gdy jednak Michela Houellebecqa ominął ten zaszczyt, zaczęto go porównywać z Céline'em, autorem "Podróży do kresu nocy". Był to faktyczny początek światowej kariery pisarza, jego przepustka do grona najbardziej poczytnych, a zarazem i najbardziej kontrowersyjnych pisarzy współczesnych.
To literatura trudna, zmuszająca czytelnika do przewartościowania własnych poglądów i opinii, ze wszech miar prowokująca. Takie są również późniejsze książki autora, jak "Uległość" czy "Serotonina". "Cząstki elementarne" ukazały się nakładem wydawnictwa W.A.B.
