Przenieśmy się do Krakowa końca XIX wieku. Jest rok 1893 i w mieście niewiele się dzieje. Życie mieszczaństwa toczy się powolnie, bez większych zawirowań. Profesorowa Szczupaczyńska jest tym serdecznie znudzona mimo natłoku codziennych obowiązków. Musi pamiętać o pulardzie na obiad czy o zakupie wina mającego być antidotum na cholerę. Nie może także zapomnieć sprawdzić, jak nowo zatrudniona służąca wyczyściła srebra. Nic więc dziwnego, że gdy w słynnym domu Helclów dochodzi do zaginięcia jednej z przebywających tam pensjonariuszek, zaczyna na własną rękę prowadzić dochodzenie. I czyni to z wrodzoną sobie dociekliwością, którą niejeden złośliwiec nazwałby raczej wścibstwem. Czy uda jej się rozwikłać zagadkę? Czy kryminalna zagadka rozrusza krakowską burżuazję?
"Tajemnica domu Helclów" to zaskakująca powieść będąca pastiszem epoki. Przy tym w niesamowity sposób gra z konwencją kryminału w stylu retro. A jak dobrze wie już wielu czytelników powieści Krajewskiego czy Lewandowskiego, cieszą się one ogromną popularnością. Tutaj mamy jednak do czynienia z czymś nieco odmiennym. To bardziej groteska, zabawa z konwencją prozy gatunkowej, a przy tym niezmiernie wciągająca. Czy bowiem w mieszczańskim światku Pani Dulskiej jest miejsce na sensacyjną aferę? Jak najbardziej tak! A przy tym afera ta w niezwykle przewrotny sposób obnaża słabości tego świata.
Kim jest autorka - Maryla Szymiczkowa? Była korektorką w "Tygodniku powszechnym", gwiazdą Piwnicy Pod Baranami... Dziś to wdowa po prenumeratorze "Przekroju" w twardej oprawie, którą po niedzielnej sumie spotkać można na kawie u Noworola, a wieczorami w Nowej Prowincji. Tak na serio jednak kryją się pod tym nazwiskiem dwaj znakomici twórcy: pisarz i poeta Jacek Dehnel oraz Piotr Tarczyński - historyk, tłumacz i amerykanista. Stworzyli jedyny w swoim rodzaju pisarski tandem. Literacki talent pierwszego oraz dogłębna znajomość realiów epoki drugiego dopełniły się znakomicie, a dziecko tego twórczego związku możemy wziąć dziś do ręki i zagłębić się w niesamowity świat przygód Zofii Szczupaczyńskiej. Warto przy tym dodać, iż ukazała się już kontynuacja "Tajemnicy domu Helclów" pod tytułem "Rozdarta zasłona".