"Barbarzyńcy stoją u bram", jak pisał John Brockman we wstępie do książki "Nauka a kreacjonizm". Trudno w to uwierzyć, ale prawie wszędzie na świecie z roku na rok zmniejsza się stopień akceptacji teorii ewolucji i coraz powszechniej daje się słyszeć głosy, że to "tylko teoria". Świadomie lub nie (choć bardzo często z pełną premedytacją) ludzie mylą różne znaczenia słowa "teoria" i zapominają - lub nie chcą wiedzieć - że ewolucja jest teorią w takim samym znaczeniu jak teoria heliocentryczna czy teoria grawitacji. Ewolucja jest faktem.
Takie niepokojące zjawiska obserwujemy nie tylko w państwach zacofanych i islamskich teokracjach, ale nawet w krajach najbardziej rozwiniętych i cywilizowanych. Tę niechlubną statystykę otwierają Stany Zjednoczone, gdzie dwie piąte mieszkańców pod wpływem indoktrynacji fundamentalistycznych kościołów uważa, że człowiek powstał "na obraz i podobieństwo Boga" dziesięć tysięcy lat temu, ale inne kraje, w tym również i Polska, niewiele im ustępują. U nas na pytanie "Czy człowiek powstał w obecnej postaci przed kilkoma tysiącami lat?" twierdząco odpowiada ponad jedna trzecia ankietowanych - to umieszcza Polskę na ostatnim miejscu w Europie.
Co gorsza, prawie wszędzie przybywa ludzi, którzy nie chcą lub nie potrafią przyjąć do wiadomości, że życie ewoluowało na Ziemi od miliardów lat, a wspólny przodek człowieka i szympansa żył w Afryce parę milionów lat temu. Teorię ewolucji atakują państwa i Kościoły, papieże i kardynałowie, ajatollahowie i rabini. Sprzymierza się przeciw niej fundamentalistyczna prawica z radykalną lewicą...
W imię źle pojmowanej wolności słowa i przekonań (a czasem, co zakrawa na jeszcze większą ironię, również w imię swobody badań naukowych) żąda się - w USA, Wielkiej Brytanii, w Rosji, ale także i w Polsce - wprowadzenia do szkół alternatywnych rzekomo "teorii" pochodzenia życia, z powszechnie promowaną koncepcją Inteligentnego Projektu na czele. Warto dodać, że w naszym kraju po ostatniej, wprowadzonej w 2017 roku reformie edukacji ewolucja praktycznie zniknęła z programów nauczania w szkole podstawowej i średniej.
Obowiązkiem człowieka myślącego jest opór wobec tej fali obskurantyzmu, a mało kto potrafi jak Richard Dawkins, autor światowych bestsellerów, w tym słynnego "Samolubnego genu" i nie mniej głośnego "Boga urojonego", wywiązać się z tego zobowiązania z niekwestionowaną intelektualną kompetencją i werwą oraz równym im literackim talentem.
To chyba pierwsza w literaturze popularnonaukowej próba zgromadzenia w jednej publikacji wszystkich - w tym momencie już nieodpartych - dowodów i świadectw potwierdzających, że ewolucja, choć nadal skrywa liczne tajemnice, jest na pewno czymś o wiele, wiele więcej niż "tylko teorią". Cóż, ktoś, kto nie wierzy w teorię grawitacji, powinien wyskoczyć przez okno z X piętra, a kto nie wierzy w teorię ewolucji... powinien przeczytać najnowszą książkę Richarda Dawkinsa.
