"Iliada" i "Odyseja" to dwa odrębne utwory, choć zazwyczaj zestawiane ze sobą w parę i wydawane łącznie z uwagi na następstwa zdarzeń. Pierwsza opowieść koncentruje się wokół autentycznego konfliktu zbrojnego, gdzie Ilion, inaczej zwany Troją, został oblężony na dziesięć długich lat przez Achajów, tj. Greków. Zgodnie z kanonem literatury antycznej w ową waśń musieli wtrącić się bogowie i herosi. Wojna trojańska wyniosła na piedestał bohaterów, a jednym z nich był król Itaki ? Odyseusz. To jego podróż do domu stanowi główny nurt akcji w "Odysei". Jest to droga bardzo wyboista, pełna niezwykłych stworzeń, niebezpieczeństw i prób charakteru.
Oba utwory wniosły bardzo dużo w kulturę, jaka dziś współtworzy naszą rzeczywistość. To stąd homeryckie porównania, trojańskie konie i achillesowe pięty. Oprócz ciekawej i barwnej opowieści, pełnej zwrotów akcji, filozoficznego przesłania i charakterystycznych bohaterów ? zarówno "Iliada", jak i "Odyseja" to perełki pod kątem literackiego kunsztu i sztuki poetyckiej. To właśnie z antyku wyrosły podstawy rodzajów literackich, które znamy dzisiaj i na których się wzorujemy. Stąd czytanie Homera (czy też domniemanego Homera) jest fascynujące zarówno dla wielbicieli przygód i mitycznych stworzeń, jak i pasjonatów historii czy teorii literatury.
Homer jako pieśniarz znany jest głównie z dwóch wyżej wymienionych utworów. Jednak twórcy antyczni pozostawili po sobie niezwykle bogatą spuściznę. Wśród popularnych autorów znaleźć możemy poetkę Safonę, Ezopa ? pierwszego bajkopisarza, Sofoklesa ? który podsunął psychologom kompleks Edypa, Owidiusza ? ojca poetów i Wergiliusza, który na "Iliadzie" i Odysei" wzorował swoją "Eneidę".
