Oswald Rufeisen urodził się w 1922 r. w żydowskiej rodzinie i nim zdążył dorosnąć musiał opuścić dom. Wraz z bratem znalazł się w Wilnie, gdzie przez pierwsze lata wojny pracował jako szewc i działał w syjonistycznej organizacji Akiba. Przypadkowo wybrany zawód szewca ocalił mu życie, gdy po raz pierwszy wpadł w ręce Niemców. Dalsze koleje losu Oswlada Rufeisena były również splotem zaskakujących przypadków, które dla balansującego na granicy życia i śmierci, prześladowanego Żyda były wybawieniem. Dzięki niezwykłemu przystosowaniu się do ekstremalnych warunków, umiejętności reagowania w obliczu nagłego zagrożenia oraz doskonałej znajomości języka niemieckiego nieraz udało się Rufeisenowi wyjść cało z sytuacji bez wyjścia. Będąc tłumaczem białoruskiego policjanta, stał się zaufanym asystentem szefa niemieckiej policji. Prowadząc podwójne życie, Oswald Rufeisen wykorzystywał sytuację, by ratować Żydów.
Ocalenie w dużej mierze zawdzięcza siostrom Zmartwychwstankom, które udzieliły mu schronienia. Przebywając w klasztorze Oswald Rufeisen doznał głębokiej przemiany duchowej i postanowił poświęcić swoje życie służbie Bożej. Po wojnie wstąpił do zakonu karmelitów w Czernej, skąd w latach 50. wyemigrował do Izraela.
Nechama Tec z dokładnością badacza przedstawia skomplikowane koleje losu Oswalda Rufeisena. W wyniku rozmów z przyjaciółmi i znajomymi, świadkami zdarzeń, powstaje barwna opowieść. Wyłania się z niej intrygująca postać Żyda-konwertyty, zaangażowanego syjonisty i gorliwego katolika w jednej osobie, który, aby przetrwać musiał być lwem i lisem jednocześnie.
